三十年里，他没放过一个不该放的人。

也没冤枉过一个不该冤枉的人。

退休那天，狱卒们给他送行。

有人问他：“老秦，你这一辈子，就没动过心？”

他想了想。

“动过。”

“那你怎么不？”

“拿人手短。我不想晚上睡不着觉。”

他回到老家，开了一间小小的杂货铺。

七十岁善终。

第七十六世厨子

这一世第二次做厨子。

和第五十二世那个醉仙楼的刘一勺不同，这一世的厨子被选进了宫，做了御厨。

他姓王，烧得一手好菜。

江南的清蒸鲈鱼，北方的烤全羊，四川的水煮肉片，广东的老火靓汤——没有他不会的。

皇帝吃了他做的菜，赞不绝口。

在御膳房待了三十年，他做的菜，皇帝吃了二十多年。

有太监劝他：“王师傅，你手艺这么好，不如趁机讨好讨好皇上，求个一官半职？”

他正在掂勺，头也不回：

“我是个厨子。做好菜，就是我的本分。当官？我不会。”

五十岁那年，他告老还乡。

皇帝赏赐了他很多金银。

他回到老家，建了一座大宅院。

但他每天还是自己下厨。

八十岁那年，他给孙子做了最后一碗红烧肉。

吃完，靠在躺椅上，走了。

第七十七世猎人

这一世第五次做猎人。

前四次，一个死在熊掌下，一个成了山林守护者，一个放了白鹿，一个老死山中。

这一次，他老了。

猎不动了。

他在深山里搭了一间草屋，不再打猎，只靠采野果、挖野菜过活。

山里有一头老狼，腿受了伤，跟着他。

他给老狼上药，给老狼喂吃的。

老狼就留在了草屋里，陪着他。

一人一狼，在草屋里过了三年。

某个冬天的早晨，邻居上山来看他。

推开草屋的门——

他靠在墙角，老狼趴在他腿边。

都已经硬了。

脸上都很平静。

邻居把他们葬在了草屋后面，并排的两座坟。

第七十八世商人

这一世第三次做商人。

和第十一世被儿子气死的沈万昌、第四十八世诚信善终的周守信都不同，这一世的商人死于商路上。

他走南闯北，做丝绸生意。

这一年，他带着一支商队，从江南往西北去。

走到半路上，遇到了强盗。

强盗有几百人，他的护院只有几十个。

打起来，护院们节节败退。

他没有跑。

他拔出一把刀，站在货箱前。

手下劝他：“东家，货没了可以再挣，命没了就什么都没了！”

他摇头：“这是几十个伙计的血汗。”

“我不能把他们的血汗，扔在这里。”

他提着刀，冲了上去。

最后，他死在了货箱旁边。

强盗退走后，伙计们把他的尸体抬出来，发现他的手还紧紧攥着一块丝绸。

那块丝绸，是他准备送给女儿的嫁妆。

第七十九世书生

这一世第四次做书生。

和前面几世不同——这一世他没有做官。

他从小聪明，考中了秀才，然后就不考了。

有人问他为什么。

他说：“做官要写官样文章，我不想写。”

他每天就是读书、游历、写书。

走遍了名山大川，记录了风土人情。

写了一本大书，叫《天下方物志》。

书里写了各地的山川、物产、风俗、轶闻。

他写了四十年。

书写完那年，他六十岁。

书没有刻版，只是手稿。

他死后，学生们把手稿整理刻印，流传天下。

后来的人，都称他为“博物大家”。

他活着的时候，没人知道他。

他死了以后，书传了几百年。

第八十世将军

这一世第五次做将军。

和赵铁柱的鸟尽弓藏、霍去疾的功成身退、朱皇帝的知遇之恩、降将的饮鸩而终都不同——这一世他纯粹就是战死的。

他打了一辈子仗。

从士兵到将军，从青年到白头。

最后一战，他已经七十岁了。

敌人是北方最凶悍的骑兵。

他带着三万兵马，守着一道关隘。

守了三个月。

最后关头，他提着长枪，翻身上马。

“孩子们！跟我冲！”

他带头冲出了关隘。

那一仗，他战死了。

尸体被部下抢回来时，身上有十七处伤。

他的马，跪在他的尸体旁边，不肯走。

朝廷给他谥号“武毅”。

马革裹尸，还。

意识从十世中抽离。