三人告别了聂秋月，各自回到了宿舍。开始收拾行李，准备迎接全新的挑战。

......

非洲大陆东部的撒哈拉沙漠边缘，赤道线在三百米开外的戈壁上投下虚幻的光晕。六台盾构机正在岩层中轰鸣作业，戴着防沙面罩的工人们操作着全地形起重机，将预制的合金骨架吊装进四十米深的基坑。

这座被联合国标注为"地平线计划"的封闭式城市，其环状结构已初现雏形，八条辐射状通道连接着三公里外的火箭发射塔群。

当沙尘暴暂时停歇时，工人头盔的镀膜面罩会映出双重奇观：脚下是浇筑着碳纤维增强混凝土的巨型地基，头顶则是永远悬停在赤道上空的起源空间站。

那个由十六个同心圆环构成的人造天体，此刻正展开银蓝色的太阳能板，底部对接舱口如同等待绽放的花苞——这正是未来连接天地的脐带，虽然现在只能看到运输火箭在两者间划出断续的银线。

工程总控室的量子计算机已开始模拟碳纳米管缆绳的应力参数，而沙漠深处，磁悬浮列车的真空管道正在向乞力马扎罗山方向延伸，未来这里将矗立起十二组电磁弹射轨道。

建筑工地的外围环绕着数十间临时建筑，褪色的彩钢板墙面在夕阳下泛着金属光泽。这些由集装箱和活动板房改造的商铺沿着工地围挡连成两排，形成了一条充满生活气息的临时商业街。

每到正午时分，挂着"老张快餐"招牌的餐馆飘出蒸腾的热气，八元管饱的招牌用红漆写在门帘上，穿着工装裤的男人们捧着不锈钢餐盘穿梭其间。

与之相邻的"鑫缘旅社"用荧光板滚动着"日租30元"的字样，二楼晾晒的工服在风中如同彩旗招展。转角处的洗浴中心全天候供应热水，沾满水泥渍的胶靴在台阶前排成长列，朦胧的玻璃门后不时传来哗哗水声。

最醒目的当属挂着的"蓝夜娱乐中心"，周末夜晚总能听见里面传出台球碰撞的脆响和棋牌室的喧哗。

街尾还有家挂着中英文双语菜单的茶餐厅，透过落地窗可见穿着实验服的研究员们对着低声讨论。

这条尘土飞扬的临时街道，默默承载着两千余名建设者与三百多位科研人员迥异却交织的生活轨迹。

起源餐厅是这里最豪华的餐厅了，当然，放到正常的城市中，也只是一个常规餐厅。

“在沙漠里面建造基地。大手笔啊。”坐在窗边的马鹰看着不远处的建筑工地感慨道。

就在这时，门外走进来一个中年男人，不是别人，正是刚刚落地非洲便坐大巴赶往这里的张钊贻。

“怎么样？谈妥了？”张钊贻一进门便对着马鹰问道。并不担心有人听到而泄露机密，因为店里只有马鹰这一桌客人。

“没有。回了句：蛇吞象，痴心妄想。”坐在马鹰旁边的景云对着张钊贻说道。

“嗯，既然这样，就让宁泽去谈吧，他是专业的。”张钊贻说完看向了坐在马鹰对面的两人继续说道，“你们就是李洪波和李二狗吧。”