“那里住着五千多灾民，人口密集，卫生条件差，若是真有疫病苗头，必须立刻控制。”

正说着，赵虎匆匆赶回，脸色凝重：“时大人，太子殿下，情况不对劲。”

“城南安置棚里确实有不少人病倒了，症状并非普通风寒，而是高烧不退、上吐下泻，已有两人昏迷不醒。”

“医官们束手无策，说是从未见过这种病症。”

“什么？”

时晚夏心头一沉，“有没有隔离病患？用过什么药材？”

“已经将病患挪到棚区边缘的空地上，医官用了清热解毒的方子，可效果甚微。”

赵虎擦了擦额头的汗，“更奇怪的是，属下在病患住过的草棚角落里，发现了几块沾着黑褐色污渍的布条，闻着有股腥臭味，不像是寻常污物。”

时晚夏与沈砚舟对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。

“带我去看看。”

时晚夏挣扎着起身，崔知浩连忙扶住她：“你伤还没好，我和太子殿下去就行，你在这里坐镇，随时保持联系。”

赵虎也劝道：“时大人放心，我等会仔细勘察，有任何发现立刻汇报。”

几人匆匆离去，时晚夏独自站在地图前，指尖冰凉。

洪水刚退，疫病突发，这太过蹊跷。

她想起袁霄淼和王启年这两人，自她回楚州后，这两人便以“协助赈灾”的名义留在城中，却处处透着诡异，几次三番阻挠她核查粮草账目。

“诗晴。”

时晚夏扬声唤道，“去查袁霄淼和王启年近几日的行踪，尤其是他们是否与城南安置棚有过接触。”

诗晴领命而去，时晚夏重新坐下，仔细翻阅着过往的卷宗。

她注意到，半个月前有一批药材入库后便不知所踪，登记记录上写着“受潮损毁”，而签字确认的正是王启年。

那批药材里，恰好有几味是治疗烈性传染病的关键药材。

心头的不安愈发强烈，时晚夏提笔写下一封密信，嘱咐亲信快马送往京城，请求太医院派防疫圣手前来支援。

她隐隐觉得，这场突如其来的“疫病”，恐怕并非天灾那么简单。

沈砚舟和崔知浩赶到城南安置棚时，那里的气氛已十分恐慌。

病患数量还在增加，哭喊声此起彼伏，一些百姓开始收拾东西想要逃离，被衙役们竭力拦在棚区内。

“太子殿下！”

负责看守的校尉急忙上前，“再这样下去，恐怕会出乱子！”

沈砚舟沉声道：“传我命令，立即封锁安置棚，严禁任何人出入，另选一处偏僻空地搭建隔离区，所有病患全部转移，接触过病患的人也要暂时隔离观察。”