长期的内战使得国家四分五裂，王室的争权者们为王位展开激烈争斗。

这一局面持续到公元前123年，安条克八世（Antiochus VIII）为国家带来了一定的稳定，这种局面持续了十年。

为了保持一定的和平，埃及和叙利亚尝试通过联姻来调和双方的关系，但这反而帮助埃及通过支持某一位王位继承人，来使叙利亚的局势更加动荡。

公元前124年，埃及公主特里法娜（Tryphaena）嫁给了安条克八世（Antiochus VIII）。

他们有了五个儿子：塞琉古六世（Seleucus VI）、双胞胎安条克十一世（Antiochus XI）和菲利普一世（Philip I）、德米特里三世（Demetrius III）和安条克十二世（Antiochus XII）。

公元前113年，安条克八世的同父异母兄弟安条克九世（Antiochus IX）自封为国王，兄弟间展开了长达十年半的激烈争斗。

安条克九世于公元前109年杀害了特里法娜（Tryphaena）。

安条克八世于公元前96年被刺杀。

兄长去世后，安条克九世占领了叙利亚首都安条克（Antioch），而塞琉古六世（Seleucus VI）则在西里西亚（Cilicia）准备对抗他的叔父。

在现代文献中，塞琉古六世被认为是长子，而德米特里三世被认为比安条克十一世和菲利普一世年幼。

然而，德米特里三世的早年生活几乎没有任何记载，他有可能是长子。

根据约瑟夫斯的记载，在登基之前，德米特里三世曾居住在克尼多斯（Knidos）城。

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安条克九世在兄弟去世后并未占领大马士革，他将重点放在了应对塞琉古六世的威胁上，因此无法投入资源去占领大马士革。

这为德米特里三世登上王位提供了机会，他在公元前96年占领了大马士革。

德米特里三世的最早铸币是在公元前97/96年的大马士革铸造。

目前已知的只有一枚公元前97/96年的大马士革正面铸模，表明德米特里三世的统治开始于那年的晚些时候，时间紧迫，他几乎没有时间铸造更多的铸模。