她动作一滞，小心翼翼地将那样东西拿了出来。

那是一枚更加破旧、边缘甚至有些毛糙撕裂的简陋护身符，材质不明，上面的纹路模糊暗淡，几乎难以辨认。

这是白流雪给她的“旧物”。

“这也是……护身符。”

在魔法师的世界观里，“护身符”的概念其实相当边缘甚至陌生。

它更接近古老“咒术”或“方术”的范畴，与依赖精确计算、符文逻辑的现代魔法体系格格不入。

据说咒术因其效率低下、依赖玄之又玄的“信仰”与“缘法”，早在很久以前就已式微，仅有极少数偏僻传承还在延续。

“听上去就很不靠谱……”

但此刻，这枚来自白流雪的、看似毫无魔力波动的破旧符片，却比怀里那一堆新买的东西，更让她心绪复杂。

她抬起头，看向不远处还在向其他游客兜售“好运”的老爷爷。

反正已经当了冤大头，再多问一句似乎也没什么。

“喂，老爷爷。”

她走了回去。

“嗯？还要买？先说好，货既售出，概不退换啊！”老爷爷立刻警惕地捂住装钱的小布袋。

“……不是要退。”

艾涅菈有些无语，将手中那枚旧护身符递了过去，“我是想问，这个……也是护身符的一种吗？您能看出来是什么吗？”

“护身符？我瞅瞅。”

老爷爷接过那枚破旧的符片，起初只是随意一瞥，但下一秒，他那双总是眯着的眼睛倏然睁大了些，脸上嬉笑的神情也收敛了几分。

“嗯？这是……”

“您认得？”

艾涅菈的心跳莫名快了一拍。

老爷爷没有立刻回答，而是皱起眉头，将符片凑到眼前，仔细端详了许久。

他甚至转身从身后的小摊抽屉里，摸出了一只边缘磨损的铜制放大镜，对着符片上那些模糊的纹路，一寸寸地查看，口中不时发出“啧啧”的轻声惊叹。

“这纹路……是‘风古咒文’啊……”

半晌，他才放下放大镜，抬头看向艾涅菈，浑浊的眼珠里闪烁着惊奇的光芒，“小姑娘，你这是从哪儿得来的？”

“风古咒文？”

“对。类似于你们魔法师用的‘卢恩符文’、‘卡梅伦秘纹’那种，是承载特定力量与信息的‘语言’。不过，这是咱们风帝国古老咒术一脉独有的文字体系，非常冷僻。听说这一脉的正统传承，三百多年前就差不多断绝了……真没想到，还能见到实物。”

老爷爷摩挲着符片边缘，语气带着感慨，“而且，这上面附着的‘咒’……不简单。虽然感觉不到魔力波动，但那种‘意’与‘韵’还在，很沉，很深。小姑娘，这东西，你要好好保管。”

艾涅菈接过老爷爷递回的护身符，金色的眼眸凝视着它，仿佛第一次真正“看见”它。

一张破旧、撕裂、毫不起眼的小纸片“或皮片？”，里面可能封存着早已失传的古老智慧与力量？

“他真的……没有骗我？”

“真的能通过“相信”……变成人类吗？”

这个念头再次浮现，比以往任何一次都更加清晰，却也更加令人心慌意乱。

“是……真的。”她低声对自己说，仿佛在确认什么。

“那么，有办法使用它，或者……解读它上面的文字吗？”她追问。

“嗯……这得找真正懂行的咒术师才行。老头子我也就是个摆摊混口饭吃的，认得几个纹样，已经是年轻时走南闯北的见闻了，更深的东西，一窍不通。”

老爷爷摇摇头，爱莫能助。

“这样啊……”

艾涅菈难掩失望。

咒术师传承已断，街上卖旅游护身符的老爷爷，怎么可能解读这种真正的古物？

“等等……不对。”

她忽然意识到一个关键问题，看向老爷爷摊位上那些崭新的、刻着海龙纹的护身符。

“那您卖的这些……”

“啊，对了！”

老爷爷象是突然想起什么，一拍脑袋，“说起来，前阵子倒是听几个老伙计闲聊，说城里最近好像来了个‘真正的’年轻咒术师，还挺有名气的。据说是个女娃，年纪可能跟你差不多大，但本事是实打实的祖传正统！你要不……去打听打听她？”

“年轻的咒术师？女的？”

艾涅菈精神一振。

“对。听说偶尔会在‘城砦道’那一带出没，神出鬼没的。哦，还有个特征……她总戴着一张面具，见过她真容的人少之又少。不过这反而好找，这年头，戴面具的年轻女咒术师，可不多见。”

“她叫什么名字？”

“没人知道。大家都只叫她‘面具咒师’。”

“面具咒师……城砦道……”

艾涅菈默念着这两个关键词，心中燃起一丝微弱的希望火焰。

她向老爷爷郑重地道了谢，小心地将那枚旧护身符贴身收好，转身朝着“城砦道”的方向快步走去。

“找到女巫之王的线索固然重要，但现在……我更想先解开这护身符的秘密！”

“年轻的、戴面具的女咒术师……”

“现在就去，能找到她吗？”

“希望……可以！”

她几乎是小跑起来，右手不自觉地紧紧握着怀中那枚粗糙的护身符，仿佛那是通往救赎之路的唯一钥匙。

风帝国太玉山的街道在身旁掠过，带有东方韵味的建筑、熙攘的人群、各种陌生的声响与气味，此刻都成了模糊的背景。

就在她穿过一条相对宽阔的主干道，准备拐进通往城砦道的小巷时，前方不远处忽然传来一阵异常的骚动与人声喧哗，紧接着，一股无形的、温和却坚韧的魔力屏障如水波般扩散开来，将好奇聚集的人群礼貌地阻隔在外。

“怎么回事？”

艾涅菈停下脚步，金色的瞳孔微微收缩，属于黑魔人的敏锐感知悄然蔓延。

只见街道中央已被清空，数辆低调却难掩奢华的黑色马车在众多身着统一黑色西装、气息精悍的魔法师护卫下，缓缓驶过。

那些魔法师训练有素，沉默地维持着结界，眼神锐利地扫视着四周。

而马车的车门上，一个徽记在阳光下熠熠生辉……那是由星辰、漩涡与古树枝叶巧妙融合而成的绿色纹章。

星云商会。

而且是最高规格的、唯有商会会长及其直系血亲才有权使用的“本家纹”！

艾涅菈的瞳孔骤然收缩，下意识地后退半步，将自己更隐蔽地藏入街角的阴影中。

“星云商会的核心人物……亲自驾临太玉山？”

掌控南方平原经济命脉、影响力足以左右风帝国七大古老家族格局的庞然大物……星云商会。

其会长本人，几乎可被视为无冕之王。

“真是……了不得的阵仗。”旁边有路人低声惊叹。

“可不是嘛，瞧见那些护卫没？个个都不是省油的灯。连风之七家的家主们，恐怕都得亲自出面迎接吧？”

“忽视星云商会？那在下个月的继承仪典上，怕是连站的位置都捞不着一个好咯。”

“不过，来的好像不是会长本人？听说是那位……年纪轻轻就接手了不少事务的‘大小姐’？”

“会长还是大小姐，有区别吗？对咱们来说都是云端上的人物。不是天大的事，这位主儿可很少亲自离开总部。”

“确实，听说这位大小姐性子……嗯，比较喜静，不爱排场。能劳动她大驾，太玉山肯定是出了什么不得了的事情，或者有她非要亲自处理不可的要务。”

“废话，星云商会在太玉山有多少产业？三成的地产都是他家的！平时压根不用来！”

“有钱真是能为所欲为啊……”

路人的窃窃私语飘入耳中。

艾涅菈屏住呼吸，目光穿过人群的缝隙，竭力望向马车车窗。

就在某一辆马车的窗帘被风微微掀起的刹那，她隐约瞥见了一抹鲜艳如火的赤红色发丝，以及半张精致绝伦、却如同冰封湖泊般缺乏表情的侧脸。

赤红发，金黄色的眼瞳……星云商会会长之女，泽丽莎。

一个未满二十岁的少女，仅仅现身，便能让整个风帝国首都的权贵屏息凝神，让街巷为之肃清。

这份无形无质、却重若山岳的影响力，让艾涅菈再次深刻感受到彼此之间天堑般的差距。

“真是……令人敬畏的存在。”

想到自己和对方完全是活在两个截然不同世界的生物，一股混合着自卑与遥远感的敬畏之情悄然升起。

那惊鸿一瞥的侧脸，比她这个挣扎于黑暗与光明夹缝中的黑魔人，似乎更加冷漠，更加遥不可及。

“唉，关注这些……有什么用呢？”

“今后也不会再有任何交集。”

她用力甩了甩头，仿佛要将刚才那震撼的一幕和随之而来的复杂心绪甩出脑海。

现在不是感慨的时候，她有自己必须走的路，必须完成的、近乎不可能的任务，必须解开的谜团。

深深地、最后看了一眼那支正缓缓远去的、象征着世俗权柄与财富巅峰的车队，艾涅菈毅然转过身，背对着那片喧嚣与华光，朝着老人口中那条可能隐藏着“面具咒师”的、略显陈旧僻静的“城砦道”，迈开脚步，奋力奔跑起来。

风掠过耳畔，带着她自己的喘息声，和那颗在绝望中拼命搏动、寻求一丝微光的、属于“艾涅菈”而非单纯“黑魔人”的心脏跳动声。