店主老奶奶笑着用木勺挑了一点，冲成热汤递给她。江桃尝了一口，眼睛顿时亮了——鲜味层层递进，回味悠长，正是她一直在寻找的“鲜味”。

“妈妈！”顾玉树的声音从店外传来，他和妹妹拎着大包小包的战利品，“看我买的北海道牛奶糖！”

江桃付钱买下十盒调味料，又向老奶奶要了张名片。走出店门时，她已经在心里盘算着如何将这种日式高汤与川味麻辣结合，创造出全新的味道。

返程的飞机上，江桃一直埋头整理笔记。顾有为帮她要了条毛毯，轻声问：“收获很大？”

“嗯。”江桃点点头，指着笔记本上的草图，“我打算在沪市建个小型冷冻仓库，先从北海道进口些高端海鲜试水。”

前排座位的顾兰雪转过头：“妈，我刚才在机场书店看到本《日本饮食文化》，给你买下来了。”

顾玉树也不甘示弱：“我收集了好多餐厅宣传单！”

江桃笑着摸摸孩子们的头。舷窗外，阳光穿透云层，照亮了机翼上的红鹤标志。她想起临行前北海道加工厂厂长说的话：“美食无国界，好的味道能连接人心。”

飞机开始下降，透过云隙已经能看到黄浦江的轮廓。江桃合上笔记本，心中已有了新的规划。

回到沪市的第二天，江桃就迫不及待地将北海道带回的海鲜样品送到了“江夏夜宴”的中央厨房。厨师长老王看着冰袋里金黄色的海胆和银光闪闪的喜知次鱼，惊讶得直搓手。

“江总，这些可都是顶级货啊！”老王小心翼翼地捧起一条鱼，“我在锦江饭店干了二十年，也没见过几次这么新鲜的。”

江桃卷起袖子：“来，咱们今天做个试验。”她取出那盒北海道带回的调味料，“试试把这个和咱们的麻辣底料结合。”

厨房里顿时忙碌起来。老王负责处理海鲜，江桃则亲自调配新汤底。当北海道海带熬制的高汤与四川花椒相遇时，一股前所未有的复合香气弥漫开来。

“妙啊！”老王吸着鼻子感叹，“这鲜味把麻辣衬托得更立体了！”

新品试吃会定在周末晚上。江桃特意邀请了老顾客、美食记者和几位行业朋友。东京分店的小林店长也专程飞来参加。

“诸位，这是我们新研发的海陆双拼系列。”江桃亲自介绍着，“左边是北海道喜知次鱼麻辣锅，右边是传统小龙虾，大家可以对比品尝。”