她依旧穿着笔挺的陆军少佐常服，墨绿色呢料，金色绶带，擦得锃亮的铜扣一丝不苟。

然而，过于僵硬的坐姿暴露了她内心的惊涛骇浪。

放在膝上的手，指节因用力而微微发白，修剪整齐的指甲几乎要嵌进掌心。

她年轻的脸庞上努力维持着肃穆，但微微颤抖的唇角和不自觉地吞咽动作，泄露了这位初次踏入帝国权力最核心禁地的年轻军官，内心是何等的震撼与惶恐。

每一次窗外巡逻士兵的靴跟叩击声，都像鼓槌敲在她紧绷的神经上。

轿车最终停在一扇巨大的、由整块黑檀木雕刻着菊与刀纹章的门扉前。

没有卫兵上前开门。

车门无声地自动滑开。

冰冷刺骨的夜风瞬间灌入，带着皇居深处特有的、混合着陈年线香、古木和石头的阴冷气息。

一位身着传统墨色丝绸羽织袴、身形佝偻如虾的老者，如同从门扉的阴影中直接浮现出来。

他脸上的皱纹深如刀刻，层层叠叠，几乎淹没了五官，唯有一双眼睛，浑浊昏黄，却如同千年古井，深不见底，沉淀着无尽的岁月与秘密。

他便是侍奉了德仁、文仁、悠仁三代天皇的内大臣——

德川忠正。

“丰川大佐，”老者的声音嘶哑干涩，如同枯叶摩擦，“请随老朽觐见。”

他没有看初华，也没有看睦，仿佛她们只是祥子携带的两件无关紧要的行李。

祥子微微颔首，动作优雅得如同经过最精密的测量。

“有劳德川大人。”

她的声音清冷平稳，听不出丝毫情绪，如同玉磬轻击。

德川忠正缓缓转身，迈着细碎而无声的步子，引领着三人，踏入了门后那深不可测的黑暗。

沉重的黑檀木门在她们身后无声地合拢，隔绝了最后一丝外界的光线与声响。

门内，是一条幽深得仿佛没有尽头的长廊。

脚下是冰冷光滑、历经无数脚步打磨得如同镜面的金丝楠木地板。

两侧是高达数丈的金箔屏风，在廊壁隐藏式灯带散发的微弱、惨白的光线下，屏风上描绘的狩野派水墨山水——

狰狞的云龙、搏杀的武士、血染的战场