他忍不住问道：“兽岛有这么多妖兽，莫非全由孙家掌控？”

孙瑶闻言失笑，摇了摇头：“哪能呢。”她捡起一片飘落的树叶，轻轻放在一只路过的灵鸟背上，看着鸟儿振翅飞去，才解释道，“族中真正直接管理的，其实只有各族群的首领。

比如方才那群争斗的海鸟，只需约束住它们的头领，底下的妖兽自然不会乱了分寸。”

她顿了顿，语气郑重了些：“而且孙家与妖兽的关系，更像是合作，而非奴役。”

“合作？”郑贤智挑眉。

“正是。”孙瑶点头，“族中子弟会为妖兽提供安全的栖息之地，帮它们抵御外敌、疗伤治病；

而妖兽则会以自身天赋回报，或是协助狩猎，或是预警危险，甚至在族中遭遇危机时出手相助。”

她笑着道，“这是老祖定下的规矩，也是兽岛能安稳传承数千年的根本，强扭的奴役难以长久，唯有互惠互利，才能共存。”

郑贤智望着远处山坡上，一位孙家修士正与一头熊罴分食野果，那熊罴虽体型庞大，动作却温顺得很，忽然明白过来。

这般相处模式，远比单纯依靠武力镇压要高明得多，也难怪兽岛能聚集如此多的妖兽，且个个灵性十足。

“孙前辈高见。”他由衷赞叹道。

孙瑶眼底闪过一丝笑意，正想说些什么，前方忽然传来一阵急促的兽蹄声。

一匹通体雪白的灵驹载着位孙家子弟奔来，到了近前翻身下马，急声道：“小妹，父亲让您带人回家。”

孙瑶见状，连忙对郑贤智介绍道：“郑道友，这位是家兄孙力。”

郑贤智刚拱手准备见礼，孙力却只是冷冷地扫了他一眼，二话不说便转身策马离去，那态度疏离得近乎失礼。

郑贤智的手僵在半空，略感诧异。

孙瑶脸上闪过一丝歉意，连忙解释：“郑道友莫怪，家兄性子就是这般。

族中大多人数十年都只与妖兽为伴，极少接触外界修士，性子难免有些孤僻寡言，对陌生人更是拘谨得很。”

她顿了顿，又补充道：“不只是家兄，族里不少人都是如此。常年与妖兽相处，反倒不擅长应对人情往来，若有招待不周之处，还望郑道友海涵。”