“什么秘密？”我的声音不自觉地压低了，带着一丝连自己都未曾察觉的紧张。

我向前踏了一步，剑尖几乎要触碰到他的喉咙，试图用这种方式逼迫他，也掩饰我内心的波澜。

老村长似乎并不在意抵在咽喉的锋芒，他浑浊的眼中反而透出一丝解脱般的释然。

他盯着我：“这个秘密……太沉重了。我守护了它大半辈子，也为此……付出了太多。”他的目光扫过周围因打斗而一片狼藉的院落，扫过那些被他蛊惑、此刻或死或伤或被制服的护卫，最后落回到我身上，“我原以为，我可以凭借它，带领薛家村……不，是带领整个族群，走向一个全新的高度。为此，我不惜一切代价。”

“代价？”我冷哼一声，“代价就是牺牲村民的信任，用阴谋诡计来攫取你口中的‘权力’？”

“你不懂，”老村长摇了摇头，气息越发微弱，“当你知道了这个秘密，你就会明白，所谓的村规民约，所谓的世俗道德，在它面前，都显得多么……渺小和可笑。”他的脸上浮现出一丝诡异的潮红，眼神也变得有些迷离，“那是一种……你无法想象的力量，一种足以让神明都为之颤抖的力量！”

神明？

我的心跳骤然加速。

这个词，在这个时代，已经很少被人提及。

老村长的话，越来越离奇，却也越来越引人入胜。

我能感觉到，我正一步步接近一个巨大的漩涡中心。

“你以为我真的贪恋这小小的村长之位？”老村长喘息着，声音断断续续，“若非为了启动……为了更接近那个秘密的核心，我何至于此？”

我沉默了。

他的话像一把重锤，一下下敲击着我的认知。

如果他说的是真的，那么他之前的所作所为，或许……真的有另一层不为人知的动机。

只是，这个动机，真的能让他不惜背叛一切吗？

“那个秘密……它究竟是什么？”我再次追问，语气中少了几分咄咄逼人，多了几分急切。

我迫切地想知道答案，想知道是什么样的秘密，能让一个行将就木的老人爆发出如此惊人的能量，又能让他不惜众叛亲离。

老村长凝视着我，眼神复杂。

他似乎在权衡，在犹豫。

良久，他像是下定了某种决心，脸上露出一丝苦笑，那笑容里充满了无奈、不甘，还有一丝如释重负。

他张了张嘴，似乎想说什么，却又被一阵剧烈的咳嗽打断。