时间：泰兰纪元 1370年 1月23日 地点：南越城

接连几日，南越城内暗流涌动。

华逸站在城楼上，剑柄上的血迹怎么也擦不掉。

昨夜又有一支巡逻队遇袭，三名士兵被沼泽毒箭所伤。

"第三起了。"

炎菲将染血的绷带扔进火盆，刺鼻的焦糊味弥散在晨雾中，"还是找不到三胞胎的踪迹。"

兰琪的团扇扫过城墙箭垛，几滴未干的毒液在扇面灼出青烟："这些沼泽士兵神出鬼没。"

正午时分，城西粮仓腾起黑烟。等救火的士兵赶到时，只看到几个泥傀在火焰中扭曲融化，发出诡异的"咕嘟"声。

华逸一脚踢开燃烧的梁木，火星溅在战靴上滋滋作响。

"传令！"他抹了把脸上的烟灰，"所有粮仓、水井派双岗把守！"

华逸站在议事厅中央，双手撑在长桌上。

正午时分，阳光透过彩绘玻璃窗，在他脸上投下斑驳的光影。

二十名南越代表坐在长桌另一端，眼神中混杂着警惕与不安。

"诸位，"华逸的声音在空旷的大厅里回荡，"南越城曾经是赤潮联盟的一员，后来你们选择退出，加入星屿邦——这是你们的自由。"

炎菲坐在华逸左侧，兰琪的羽扇平放在膝头，五名南越将领按剑而立。

长桌对面的代表们面面相觑。

一个须发花白的老者捻着胡须，眯起眼睛："华会长今日召集我们，究竟有何指教？"

华逸直起身，环视众人："我想听听你们的真实想法。现在这样互相猜忌，终究不是办法。"

大厅陷入沉默，只有窗外偶尔传来巡逻士兵的脚步声。

一名中年女代表冷笑："说得好听。赤潮大军压境，屠城三日，现在来谈信任？"

"那是你们先设伏偷袭！"一名南越将领忍不住拍案而起。

华逸抬手制止："今天不是来翻旧账的。"他看向那位女代表，"继续说。"

女代表咬了咬嘴唇："好，那我就直说了。我们怕的是赤潮重新成为超级大国。"

她环顾四周，"任何一个城池，都不希望身边出现庞然大物。"

角落里一个年轻代表小声补充："就像猛兽卧在枕边，谁能安睡？"

炎菲忍不住插话："可我们从未主动侵略..."