5.大业十四年：瓦岗寨的月光

黎阳仓城的火光映红了半边天，王小山蜷缩在断墙下，咬着一块冻硬的粟米饼。饼渣簌簌落进甲缝，他想起三日前童山脚下那场恶战——宇文化及的骁果卫像疯兽般扑来，箭矢穿透盾牌时，他竟恍惚听见了家乡碾麦的碌碡声。

“王队正！李公中箭了！”嘶吼声撕裂夜幕。

王小山跃上马背，见李密的枣红马正被敌军围困。他挥刀劈开一名金狼卫的咽喉，血溅进眼里，视野一片猩红。混乱中，一柄长槊刺向李密后心，他下意识横刀格挡，刀刃“锵“地崩出豁口。斜刺里忽有铁锏扫来，将敌将头颅砸得稀烂——是秦琼。

“谢了！”李密伏在马背上喘息，箭杆还插在肩胛。

“谢个屁！”王小山抹了把脸，血与汗凝成冰碴，“魏公若死了，兄弟们这仗白打。”

回营时，月光如霜。瓦岗军的尸首堆成小山，民夫正用草席裹尸。王小山蹲下身，从一具少年尸体怀中摸出半块胡饼。饼上还沾着牙印，他想起洛阳来信：妻子产子那夜，县吏踹门催缴“自备弩机钱“，襁褓里的铁牛哭哑了嗓子。

“校尉大人，魏公有赏！”传令兵捧来铜鱼符。

王小山摩挲着符上“忠武校尉“四字，突然冷笑。七年前在辽东，麦铁杖的断臂也曾压着同样一枚符。月光下，他解开皮甲，露出腰间溃烂的箭疮——这是第三次晋升，每次都用同袍的血浆黏合官阶。

仓城外忽然响起号角。王世充的江淮兵如黑潮涌来，魏徵的谏言早被马蹄踏碎。王小山抓起长矛，却发现矛柄已裹满层层麻布——都是战死弟兄的裹尸布。

“活到头了。”他啐出口血沫，却听见身后有人低语：“降了王世充，至少能领双份粟米。”

月光陡然晦暗。瓦岗寨的旗杆轰然折断，像极了当年雁门关外隋炀帝的龙纛。

三更时分，王小山脱下瓦岗军的赤帻，混入流民队伍。经过洛水时，他摸出铜鱼符掷入河中，符上“忠武“二字在水面一闪即逝。

东方既白，他望着长安方向喃喃：“铁牛，千万别碰这吃人的营生。”

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