阿福的声音在门外响起：“药煎好了。”

顾廷钰立刻剧烈咳嗽起来，整个人瘫坐在太师椅上。

等阿福推门进来时，看到的又是那个体弱多病的顾廷钰。

“先放着吧……”

他虚弱地摆手，却在阿福转身时瞥见对方衣摆沾着的泥点：“你去过马场？”

阿福浑身一僵。

顾廷钰端起药碗，在热气中眯起眼睛：“见到廷烨了？”

不等阿福回答，他突然将药汁泼向窗外。漆黑的药液淋在月季丛上，花瓣瞬间蜷缩发黑。

“二公子他……带着蓉姑娘去挑了匹小马驹。”

阿福声音发颤：“说是给咱们姑娘生辰的贺礼。”

瓷碗瞬间在顾廷钰手中裂开一道细纹。

“娴姐儿近来如何？”与那丫头走得很近么？”

阿福的喉结上下滚动：“自打蓉姑娘上月回府，咱们姑娘就常邀她去暖阁斗草赏花，前儿个还……”

他突然噤声，偷眼觑着主子的脸色。

“说。”

“还亲手给蓉姑娘梳了堕马髻……”

阿福声音越来越低：“用……用了先夫人留下的那套红宝石头面。”

“咔”的一声，瓷碗终于彻底碎裂。

瓷片扎进掌心，血珠顺着顾廷钰苍白的腕子滑下来。

“当真是胡闹！”

“去把娴姐儿近日临的字帖拿来。”

宣纸铺开，顾廷钰的指尖悬在“永和九年”的年字上。

这个字最后一勾本该劲峭如刀，如今却绵软似柳——就像那日在马场见到顾廷烨时，娴姐儿突然缩回挽着他胳膊的手。

他与顾廷不和，两个孩子却关系很好，他怎么能允许。

次日一早，窗外传来少女清脆的笑声。

顾廷钰猛地推开窗，看见娴姐儿正拉着蓉姐儿的手穿过回廊。

娴姐儿穿着杏红襦裙，发间金步摇在阳光下晃得刺眼。

“父亲！”娴姐儿抬头望见他，笑容僵在脸上，匆匆行了个礼就要走。

“站住。”

顾廷钰的声音不响，却让两个姑娘同时打了个寒颤。

他盯着蓉姐儿发间那支累丝金凤簪——分明是娴姐儿及笄时邵氏给的贺礼：“今日的《女则》抄完了？”

娴姐儿低下头绞着帕子：“女儿，女儿明日一定……”

“现在去抄。”