炎皇城皇宫的团圆宴正酣时，殿外忽然传来一阵脚步声。皇城守卫统领单膝跪地，声音带着几分仓促：“殿外有三位自称来自‘木叶村’的忍者求见。”

天翼正给怀里的天华剥橘子，闻言动作一顿。七双妻子的目光同时扫过来，天蝓放下手中的玉筷子，眉头微蹙：“木叶村的忍者？”

“嗯。”天翼将剥好的橘子递给天华，起身时身上的轻松惬意淡去大半，“让他们进来。”

片刻后，三个熟悉的身影出现在殿门口。纲手依旧穿着那身标志性的黄色劲装，金发扎成高马尾，只是眼角多了份悲伤；自来也披着绛色披风，手里还攥着本卷轴，脸上带着几分风尘仆仆；最边上的大蛇丸穿着黑色长袍，金色竖瞳扫过殿内众人，舌尖不自觉地舔了舔唇角。

“拜见三代火影大人，好久不见。”纲手率先开口，声音里带着复杂的情绪，“没想到你倒是过得舒坦，木叶村现在可是家家户户披麻戴孝呢。”

千手天福放下酒杯，打量着三人：“你们三人不在木叶村处理事务，这是来？”

“爹，这是来找我麻烦的。”天翼侧身让出位置，“纲手，自来也，大蛇丸。说吧什么事？”

三人对着千手天福微微颔首，自来也挠了挠头：“早就听说天家如今风光无限，今日一见果然名不虚传。不过我们这次来，是有要事找三代火影大人。”

天翼示意众人继续用餐，对父母和妻子们道：“你们先吃，我去前殿和他们谈。”

走到无人的前殿，大蛇丸率先开门见山：“猿飞日斩被赶下台了，村子里群龙无首，又加入了全忍界的家族进来，各族族长们吵着要选出新的忍者领导人。我们经过商量后，还是觉得只有请你回去，才能镇住场面。”

“回去？”天翼靠在廊柱上，指尖摩挲着腰间的佩剑，“我离开木叶这么多年，早就不想当什么火影了，你们也都成长起来了，该担当大任了吧。”

“你平定了天下，更是三代火影！”纲手往前一步，语气激动，“现在忍界看似平静，实则暗流涌动。各大国忍者互相提防，村内冲突不断，再这么下去，迟早要打起来的！”

自来也叹了口气，展开手里的卷轴：“这是最近半年的木叶村的战报，那是三天一小打，五天一大打。您说的‘天下一统’，现在看来还是空想。”

天翼看着卷轴上密密麻麻的伤亡数字，沉默片刻。他想起当年在木叶刚成立的日子也是这样，千手柱间与宇智波斑都镇不住，如今整个忍界的忍者集中在木叶村，就更难了，他又想起那些为了保护村子牺牲的木叶忍者，自己是三代火影确实没法退出来，得想个办法。

“猿飞日斩现在怎么样了？”他问。