火舌舔着雨珠腾起，映出蒙面人耳后暗红的刺青——赤焰，像团烧得蜷曲的火焰。

萧鸣的剑"嗡"地出鞘，剑尖挑起一片雨帘："赤焰盟，三年前在南境屠过三个村庄的流寇。"他的声音压得很低，混着雨声灌进苏瑾怡耳中，"他们向来只图财，这次......"

"是冲我来的。"苏瑾怡打断他，目光扫过后堂方向——那里有个刺客正蹲在窗下撬锁，动作轻得像只夜猫。

她摸出袖中的骨刀，刀柄刻着的"苏"字硌着掌心，"去后堂，别让他们碰书房的东西。"

萧鸣的剑穗在雨中晃了晃，转身时带起一阵风，吹得她鬓边的翡翠微微发烫。

苏瑾怡望着他的背影消失在雨幕里，忽然想起方才在书房，他颈后的胎记和柳先生说的"暗卫"分毫不差。

暗卫，护着先皇幼子的暗卫，而萧鸣是二皇子......她的心跳漏了一拍，手指无意识地攥紧平安扣，半片翡翠硌得掌心生疼。

前院的喊杀声突然拔高，苏瑾怡低头，见两个禁军被刺客逼到墙角，短刀已经架在脖子上。

她反手抽出骨刀跃下钟楼，落地时溅起一片水花，刀锋划开最近的刺客手腕——血珠混着雨水落在青石板上，像朵开败的红梅。

"都退到我身后！"她旋身踢飞一把砍来的短刀，余光瞥见东角门方向，王七带着禁军举着拒马桩冲过来，将刺客的退路堵了个严实。

可后堂那边突然传来瓷器碎裂的声响，她心头一紧——那是她用来装骨片的瓷罐，碎了。

等她冲进后堂时，萧鸣正背对着门，剑尖挑着个刺客的下巴。

刺客的蒙面布被划破，露出半张青肿的脸，耳后的赤焰刺青还在渗血。"谁派你来的？"萧鸣的声音冷得像冰锥，剑尖微微用力，血珠顺着下巴滴在地上。

刺客突然笑了，嘴里溢出黑血："苏仵作，你以为查得出血咒的秘密？

等赤焰烧到你床前......"话没说完，头一歪断了气。

苏瑾怡蹲下身翻他的衣襟，摸出半块青铜虎符——和周侍卫腰间的那枚一模一样，虎尾处缺的金漆位置都分毫不差。

"是赵统领的人。"她捏着虎符站起身，窗外的雨不知何时停了，月光从云缝里漏下来，照在萧鸣的剑上，泛着冷冽的光。

他的衣襟被划破一道口子，露出锁骨处淡粉的新伤——是方才替她挡飞镖时留下的。