她的呼吸骤然一滞，匕首当啷掉在地上。

"苏姑娘？"柳先生的火把凑过来，火光里，他的瞳孔缩成针尖，"这是...血契咒。"他颤抖的手指抚过符咒，"当年巫祝用活人生祭，将咒印烙在血脉里，受咒者..."他突然住了嘴，火把在掌心晃得厉害，"当年先皇为绝后患，杀了所有巫祝，可这咒..."

苏瑾怡捡起匕首，刀尖抵住符咒边缘。

她能感觉到石壁的凉意透过刀尖渗进骨头，像极了林夫人按住她手时的温度。"拓下来。"她咬着牙说，"不管多麻烦，都要拓下来。"

等他们带着拓好的符咒回到府衙时，子时三刻的梆子声刚响过。

苏瑾怡将拓纸摊在案上，烛火映得符咒泛着妖异的红。

她盯着那扭曲的纹路，忽然想起萧鸣挡透骨钉时，后颈那片红得滴血的印记——难道他...

"吱呀。"

窗纸被风掀起一角，苏瑾怡的匕首已抵在喉间。

她反手扣住来人手腕，却闻见熟悉的沉水香："张校尉？"

张校尉的官服沾着草屑，额角还挂着血珠："黑莲教的人混进了城！"他的声音压得极低，像块被揉皱的布，"卑职在城西破庙逮到个小喽啰，审出他们要在明晚火烧粮仓，嫁祸给您——说是...说是沈知县的旧部要替他报仇。"

苏瑾怡的手指猛地攥紧拓纸，符咒边缘刺得掌心生疼。

沈知县？

她闭了闭眼，想起他临终前攥着她的手，说"要替百姓讨公道"。

原来有人打着他的旗号，行的却是阴谋。"调一半禁军去城西埋伏，剩下的守粮库。"她将拓纸塞进暗格里，"孙秀才呢？"

"在卷宗阁盯着。"张校尉抹了把脸上的血，"卑职这就去安排——"

"等等。"苏瑾怡叫住他，"萧鸣...今日可见到他？"

张校尉的脚步顿住，喉结动了动："二皇子今日去了城南医馆，说是查疫症。"他转身要走，又回头看了她一眼，"苏姑娘，有些事...别太急。"

烛芯爆了个花，苏瑾怡盯着跳动的火光，只觉心里更乱。

她摸出袖中半片茉莉花瓣，那是林夫人留下的——"他比你更想揭开秘密"，这句话在耳边绕了又绕。