从枯寂荒原那座要命的古代神殿狼狈撤回，尖峰佣兵团的气氛一连几日都有些压抑。

七八个弟兄永远地留在了那片黄沙之下，核心骨干托德也因身中蛇毒，生命垂危，躺在艾拉临时搭建的病房里人事不省。

凯尔虽然表面上依旧强装镇定，指挥着队伍处理后事，安抚人心，但每当夜深人静，他独自一人时，那股深深的无力感和对自身实力不足的懊悔便会如同潮水般涌上心头。

回到赤岩城，他强打精神，第一件事就是带着一身的“硝烟味”和“悲痛欲绝”的表情，直奔城主府。

他必须为死去的弟兄们讨个说法，也必须为佣兵团接下来的生存和发展，从罗素·菲尔德这只“肥羊”身上，狠狠地刮下一层油来！

面对凯尔摆出的熔岩巨蛇的“部分残骸”——那张闪烁着暗红色光泽、一看就价值不菲的【完整的熔岩蛇皮】和几块破碎但依旧散发着灼热气息的【破碎的火焰核心宝石】——以及他声泪俱下地描述己方士兵如何英勇奋战、血染神殿的“悲壮事迹”，罗素城主这位“精明”的商人贵族，纵然心中肉痛得滴血，也不得不再次“慷慨解囊”。

“城主大人啊，您是不知道啊！”凯尔抹了把并不存在的眼泪，声音沙哑，“我那七八个好兄弟啊！就这么没了！连尸首都只抢回来一部分！还有我那最得力的副手托德，现在还生死未卜！就为了您这破神殿，我们尖峰佣兵团差点就全军覆没啊！”

最终，经过凯尔一番“晓之以情，动之以理，辅以武力威慑”的“友好协商”，罗素城主不仅当场支付了之前承诺的五十枚金币“探险经费”和约定好的“战利品分成”。

当然，凯尔只拿出了部分“不那么重要”的战利品参与分成，罗素城主还额外追加了三十枚金币作为“阵亡将士抚恤金”、“重伤员医疗费”以及最重要的——“尖峰佣兵团精神损失费及高危作业补贴”。

同时，那座位于赤岩城外的“废弃庄园”，也正式以书面契约的形式，连同周边五十亩土地和十名农奴，划归到了凯尔名下。

凯尔大笔一挥，将其命名为“尖峰庄园”，盘算着以后可以作为佣兵团在红河谷地的一个重要据点。

揣着沉甸甸的钱袋子，凯尔的心情总算好了一些。

他默默盘算着此行的“收获”与“损失”。

“金币入手八十枚，加上之前剩下的，现在足有一百五十一枚金币，银币也还有一百七十多枚。