黄三炮把《器具验药录》揣进怀里时，粗布褂子被书页硌出个方印。孙子抱着验药箱蹲在凉棚角落，紫铜药碾的碾杆从箱缝里戳出来，像支随时待命的长矛。“爷爷，那车越来越近了！” 小家伙突然拽了拽黄三炮的衣角，手指着远处扬起的尘土，“他们肯定带了家伙！” 黄三炮往火堆里添了把桑柴，火苗 “腾” 地窜高半尺，把黑陶药罐里的药汁煮得咕嘟作响：“别怕，” 他用枣木拐杖挑起罐盖，药香混着火星扑面而来，“老祖宗传下的‘火候验药’，不光能辨药材真假，还能对付这些杂碎。”

黑色轿车 “嘎吱” 停在凉棚前，车门打开时滚下来个穿黑西装的男人，左手戴着只白手套，右手拎着个不锈钢箱子，箱角磕在水泥地上发出冷硬的响声。“黄师傅，” 男人嘴角咧开个僵硬的笑，白手套在阳光下泛着刺眼的光，“把书交出来，这箱子里的东西归你。” 他掀开箱盖，里面码着整整齐齐的钞票，红色的票子在阴影里像堆假花，“五十万，够你买十个盐田了。”

孙子突然把验药箱往地上一墩，紫铜药碾的盖子 “当啷” 弹起来，正砸在男人锃亮的皮鞋上：“我们才不要你的脏钱！” 小家伙举着手机怼到男人面前，镜头里映出他身后的两个壮汉，手里的撬棍在裤腿上蹭得发亮，“大家快来看！这人想用钱买老祖宗的智慧！” 男人身后的刀疤脸突然伸手去抢手机，手腕却被黄三炮用桑柴棍按住，柴火的热烟熏得他直皱眉。

“这书值多少个五十万？” 黄三炮把桑柴棍往火堆里一插，火星溅在男人的西裤上，烫出个小黑点，“你知道‘火候验药’吗？” 他抓起把盐炒杜仲往火里扔，杜仲丝在火苗里打着旋，冒出的紫烟在半空凝成个药罐的形状，“正经盐炒杜仲烧着了，烟是‘九转回旋’的，假的冒黑烟，像根黑棍。”

新出现的穿青布衫的老铁匠从凉棚后转出来，手里抡着把小铁锤，锤头的火星还没散尽。“后生，” 老铁匠往火堆里添了块马蹄铁，铁器遇热发出 “滋啦” 的响声，“这伙人昨天就去我铁匠铺，想打把能撬开验药箱的钳子。” 他把铁锤往验药箱上一搁，锤头的余温在箱盖烫出个浅印，“我说这箱子是装宝贝的，他们就威胁要砸了我的铺子。”

男人的脸色沉得像要下雨，突然冲身后的壮汉使了个眼色：“动手！” 刀疤脸举起撬棍就往验药箱砸，黄三炮眼疾手快，抓起黑陶药罐往他身上泼 —— 滚烫的药汁溅在撬棍上，冒出层白雾，那壮汉顿时像被烫着的狗似的嗷嗷叫，撬棍 “哐当” 掉在地上，砸在之前那瓶 “化药水” 的玻璃碎片上，溅起的残渣把他的裤腿都划破了。

“这是用三蒸三晒的黄芪煮的药汁，” 黄三炮把药罐往地上一墩，罐底的火炭被震出来，在水泥地上滚出串火星，“专治黑心肝的邪火。” 他突然从火堆里抽出根烧红的桑柴，火苗在柴头明明灭灭，“知道这叫啥吗？‘火箸’，验药时用来挑药材，对付杂碎时能当烙铁。”

老铁匠突然抡起铁锤往火堆里砸，火星像烟花似的溅起来，正好落在另一个壮汉的胳膊上，那壮汉顿时捂着手后退，撞在黑色轿车的引擎盖上，疼得直抽冷气。“这铁是云台山的赤铁矿，” 老铁匠掂了掂铁锤，锤头的纹路里还嵌着些铁锈，“烧红了能辨药材纯度，真当归烧着了灰烬发白，假的发黑，就像这小子的心。”

男人见硬的不行，突然从西装内袋掏出份文件：“黄师傅，我们老板说了，合作共赢。” 他把文件往黄三炮面前递，纸上印着 “药材基地合作协议” 几个大字，“你出技术，我们出钱，用‘火候验药’的法子给我们的药材贴标签，利润分你三成。” 黄三炮抓起烧红的桑柴往文件上一戳，火苗立刻舔上纸页，把 “合作” 两个字烧得只剩黑灰：“我这火候，只验真药，不辨假账。”

孙子突然发现轿车后座的窗户没关严，里面露出个黑色的仪器，屏幕上还闪着绿光：“爷爷快看！他们带了检测仪！” 小家伙举着手机对准车窗，“肯定是想偷学我们的验药法子！” 男人的脸色顿时变了，转身就往车里钻，却被老铁匠用铁锤拦住去路，锤头的阴影正好罩住他的脸。

“想跑？” 老铁匠把铁锤往地上一杵，震起的尘土迷了男人的眼，“刚才你说要砸我铺子的时候，咋没想过有今天？” 他突然从怀里掏出个铁皮盒，里面装着些黑乎乎的东西，“这是我用废铁屑和硫磺配的‘火石’，一点就着，专烧黑心人的车。”

林溪趁机翻开《器具验药录》，书页上的毛笔字在阳光下泛着古旧的光：“黄师傅，书上记载着‘九转火候’！” 她指着其中一页，“说盐炒杜仲要‘初火如松涛，二火似虫鸣，三火若人语’，用不同火候炒出来的药材，药效天差地别！” 男人突然像被踩了尾巴的猫似的跳起来：“不可能！我们的机器炒出来的杜仲，检测数据比你的好！”