他停下脚步，叹道：“可叹我们竟都疏忽了！疏忽了那深闺绣户之内，各府官员的千金小姐们！此番祸事，便是从那看似无足轻重的闺阁之中，险些钻了空子，令我等险些栽了个大筋斗！”

他环视一周，见众人皆面露恍然与凝重，才沉声续道：“是以，从今日起，无论京畿重地，还是外省州县，各千户所务必改弦更张！各府女眷，无论嫡庶尊卑，皆须纳入监察之列，详查其行止言谈，不可有丝毫懈怠！尤其要留心那些——”刘冕的声音压得更低，“交往异常，行踪诡秘者！一丝一缕的风吹草动，皆要立时报来！切莫再让那闺阁里的微风，酿成倾覆庙堂的狂澜！”

一番话毕，堂中寂静更甚，众人垂手。

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京郊行宫。

且说， 江南盐商一案尘埃落定，林淡携功而返。圣眷优隆之下，他由六品主事擢升为五品郎中，官阶虽升，手中权柄与日常经办的政务却似乎并无太大变化——他依旧稳稳地坐在察检司掌印的位置上。

然而，这察检司本身，却早已今非昔比。皇帝刻意的扶持，这个新设的衙门已从最初的“特设机构”，一跃成为能与户部原有十四清吏司并驾齐驱。

权柄日重，事务自然愈发繁剧。好在林淡手下不再是当初捉襟见肘的光景。半年前的“工考”，犹如一股新鲜血液注入了户部衙门。十余名精通算学、簿记、钱粮核算的商贾子弟，经林淡一手操持的严格筛选，最终有十人分配到了察检司麾下。

时至今日，这批“工考”入仕的“算工”已履职半年有余。成效斐然！繁杂的账册厘清了，积压的核算疏通了，整个户部，尤其是察检司的运转效率陡增。赞誉之声从户部内部蔓延至其他衙门，都说户部如今肩上的担子轻省了许多。这份眼见的实绩，引得吏部、工部、兵部等各部眼红不已，奏折雪片般飞上御案，核心只有一个：恳请陛下恩准，再开“工考”，广纳贤才！

林淡，这位“工考”从无到有的策划与执行者，从考题的拟定到官服的规制，事无巨细，皆出自其手。

此刻，他立于万方和晏殿，面对皇帝的垂询。

皇帝放下又一份请求再开工考的奏章，目光投向林淡，带着一丝考校和期待：“林卿，‘工考’成效卓着，朝野有目共睹。各部求贤若渴，奏请再开。依卿之见，此考，几年一开为善？” 龙涎香静静燃烧，紫檀御案上奏章堆积如山。