“我以为你这种大忙人，只会待在你的豪华包厢里，用数据模型看比赛呢。”

波波维奇的开场白一如既往地带着他标志性的调侃，但眼神里却多了一丝去年未曾有的熟稔。

“有时候，也需要下来闻闻球场上汗水的味道，教练。”阿基轻松地回应，

“况且，能有机会近距离观摩您的执教，是任何数据模型都无法替代的学习机会。”

波波维奇轻笑了一声，抿了一口红酒，目光不经意地飘向远方，似乎在回忆着什么。

“去年你在这里说的一些话，很有意思。”

阿基心中一动，知道正题来了。

他没有接话，只是静静地等待着。

“那个法国来的孩子，”波波维奇的声音压得很低，仿佛只是在自言自语，“我让我们的欧洲球探去看了他几场比赛，也和托尼（帕克）聊了聊。”

老头的视线转回到阿基身上，眼神变得锐利起来，像是要看穿他的一切。

“你小子，眼光确实毒辣。托尼对他的评价，比你说的还要夸张。他说，那是法国篮球百年一遇的天才。”

“我只是恰好听到了一些传闻。”阿基表现得十分谦虚，“您知道，现在信息很发达，一个有天赋的年轻人很难被埋没。”

“传闻？”哼了一声，显然不相信这套说辞，

“能让你在谈判桌上，把一个八竿子打不着的17岁新星，当作说服我买断核心球员的筹码，这可不仅仅是‘传闻’那么简单。”

他顿了顿，语气变得严肃起来：“你让我重新思考了很多事情。”

“关于球队的建设周期，关于天赋的稀缺性，关于在联盟中保持竞争力的真正途径……”

“有时候，退一步，是为了跳得更高。这个道理，我懂，但我已经很久没有被人这样提醒过了。”

这番话，无异于这位传奇教头对阿基去年那番“神棍”言论的最高肯定。

阿基知道，自己的布局已经起到了效果。

马刺队这个赛季的策略，虽然没有彻底摆烂，但他们交易走了德罗赞，给了年轻球员大量的机会，尤其是在培养默里成为球队新核心的道路上，走得异常坚定。

这背后，很难说没有受到那次谈话的影响。

“能得到您的认可，是我的荣幸，教练。”阿基真诚地说道，

“我始终认为，马刺拥有联盟最好的文化和培养体系，任何天赋来到这里，都能被最大化地发掘。”