晨雾笼罩着苍澜城南的百草堂，药圃中的灵草叶片上凝结着晶莹露珠。

海桐推开吱呀作响的木门，身后跟着始终保持三步距离的战毅。

她眼角余光扫过这个神秘青年，发现他每一步都精准地踏在地板最结实的部位，没有发出一丝声响。

"我母亲在里间休息。"

海桐取下药篓挂在门后，从袖中取出一个青瓷瓶，"先把这个喝了。"

战毅接过瓷瓶，指尖在瓶口轻轻一抹，一缕几乎不可见的灰气渗入药液。

他注意到这个细节让海桐眉头微蹙，但她什么也没说。

"试探我？"

战毅晃了晃瓷瓶，里面淡绿色药液泛起细微波纹，"玄阴草萃取液混合了清心莲，确实能缓解经脉逆冲。不过..."

他突然将药液倒在门边的盆栽里，泥土立刻泛起诡异的蓝色泡沫。

海桐瞳孔骤缩，右手悄然摸向腰间锦囊。

"别紧张。"

战毅从怀中取出真正的青瓷瓶，"刚才那个是你在巷子里就准备好的，而这个..."

他拔开塞子，清冽药香顿时弥漫整个前厅，"才是你真正想给我的。里面加了紫灵芝和千年雪参，价值不下五百灵石。"

房间陷入诡异的沉默。药柜上铜制天平微微晃动，映出两人对峙的身影。

"你怎么发现的？"海桐终于开口。

战毅指向她右手腕内侧一个几乎不可见的红点："七绝针的刺痕。要提取玄阴草精华又不损其药性，必须用此针引导。而你腕上的痕迹是新的，说明天亮前刚完成萃取。"

他顿了顿，"更重要的是，没人会为初次见面的陌生人动用珍藏的救命药。"

海桐突然笑了，眼角弯成月牙："母亲说得对，我果然不擅长骗人。"

她接过战毅手中的真药瓶，"喝了吧，这次没诈。我需要你活着帮我取合道境修士的精血。"

药液入喉，战毅感到一股清凉气流沿着奇经八脉游走，多年来如影随形的灼痛竟减轻了些许。

他眼中闪过一丝诧异，这药效比他预估的还要强上三分。

"跟我来。"海桐掀开通往里间的布帘。

狭小的卧榻上躺着一位面色苍白的妇人，眉心处隐约可见一道黑线。

战毅目光一凝，那黑线在他混沌体特有的感知中，分明是九道缠绕的封印，而非什么毒素。

"九幽噬心毒？"他故作不知地问道。

海桐正欲回答，突然神色一变，猛地推开窗户。远处城北方向，三道血色烟花在天空炸开。