朱翊钧讶然：「不是件坏事？」

「是！」

张居正乾笑道，「皇上，朝廷下放民权所为何也？不正是借百姓的力量，以整顿官场风气吗？」

「还有……皇上，百姓代表代表的什麽？是民权啊，与官权是天然对立的啊，这是天然动矛盾，这一条猜疑链，可是千锤百炼的精钢柱，纵是朝廷想斩断，也是斩不断的。」

朱翊钧恍然失笑，随即又道：「爱卿所言极是，可也过于理想化了，事实上，还是难以避免乡绅与官员沆瀣一气的情况发生。」

张居正却是摇头：「这种情况是会发生，却绝不会是大面积发生，除了臣以上所述，还有许多因素，是皇上不曾看到的。」

「说说看。」

「皇上您是天潢贵胄，立足点太高，对民间民情的了解难免匮乏了些。」张居正为小皇帝找好台阶，这才解释道，「皇上以为乡绅是鱼肉百姓的恶霸，事实也差不太多，可在百姓心中，却并非如此。」

「难不成……百姓还以为乡绅是好人？」朱翊钧愕然。

「呃……大多情况下，还真是这样。」

朱翊钧都惊呆了。

这是他万万没有想过的。

如张居正所言，出身太富贵，起点高的他，对乡村的组织构成，了解太匮乏了。

当然，主要也是他还年少，才十馀岁的他，又哪里能面面俱到。

侧重点全在治国大略上，又哪里能的民事民情了如指掌？

「张卿仔细说说。」

张居正：「皇上心中的土豪劣绅是大地主，是家族传承悠久，财富累积惊人的大家族；百姓心中的土豪劣绅却都是一些小地主，是刚气势的暴发户；根本就不是一个群体。」

「竟是如此？」

「是的皇上。」张居正解释道，「拥有大量财富丶土地的大家族，都有一个特点——传承悠久。无他，财富的积累，通常需要大量的时间，而在这漫长的时间中，这些大家族也在一点点进化，一点点完善经营理念……」

「真正大家族，从不会肆无忌惮的压榨百姓，至少明面上不会这样，因为他们活的够久，他们深知升斗小民拥有怎样的力量，无论私下如何龌龊，明面上都是道貌岸然的君子……」

「小家族则不同，他们富裕的时间太短，他们刚脱离底层不久……这类的家族，都有一个难以克服的弱点——小人得志！」

朱翊钧愈发好奇：「再具体点。」

张居正想了想，道：「就比如一个刚中举的举人，对待秀才，会比进士还要不屑一顾，还要瞧不上眼，因为举人已经有了做官的资格，有了秀才不具备的优越，自然要秀一秀优越感……当然，这现象不绝对，可却能代表绝大多数。」

「嗯，了解了，你继续说。」

张居正称是，继续说道：「小家族就好比举人，他们的认知还不够，对官场的了解也极其有限，只想着狠命往上爬……可真中了进士，入了官场的人，则都明白仕途之艰难，升迁之不易，他们会更加敬畏权力场。」

「大家族就是这样的存在，他们深知家族传承之不易，想要长长久久富贵，就不能不考虑世世代代生活在周围的百姓感受。」

张居正说道，「大家族彼此间的『势力』划分是明确的，也是固定的，就好比土司，他们非常在意名声，十分懂得经营……也正因如此，他们通常都是一副好人形象。」

朱翊钧苦笑道：「这麽说……倒是朕误会他们了？」

「并不是！皇上对他们的认知和评价，非常对。」

朱翊钧咂咂嘴，好笑道：「朕倒是被你说迷糊了。」

「明着恶，肆无忌惮的压榨百姓，看起来更可恨，可实际上，对百姓更有利。」张居正说道，「因为这类的乡绅通常长久不了，财富大多都会再次流转，而在这个过程中，百姓多多少少也是能得利的，反观那些总以好人形象示人的乡绅，却可以细水长流的压榨百姓……论危害，后者更甚。」

朱翊钧微微颔首：「张卿的论断属实精辟！」

张居正矜持道：「皇上只是将精力都用在了治国大略上，暂时还抽不开身去系统性的了解民事民情，臣今日不说，不远的将来，皇上也终会明白这些。」

「哎？早一日也是好的嘛。」朱翊钧笑了笑，「爱卿的意思，朕明白了。」

张居正惊讶——我还没说呢。

朱翊钧说道：「这些人太善于伪装了，总喜欢躲在暗处，可朝廷这一搞，他就没办法躲在暗处了。」

「这个百姓代表，大家族不要，就会落在小家族手中了，如此大的诱惑，任他再强的定力，也不可能无动于衷。」

「而他们一旦走到人前，自然会不可避免的暴露出『恶』的一面，本性一暴露，就沦落成了小家族之流的行径，百姓恨之，如朝廷再稍加引导……必遭反噬。」

朱翊钧眯着眼道：「财富的积累是漫长的，财富的流失却是短暂的，十代人的积累，只需一代人，就能败的乾乾净净……爱卿所言甚是有理，让朕口中的乡绅拿到这个权力，的确不是件坏事，甚至可以说，是一件大大的好事。」

张居正怔怔望着这位少年天子，嘴唇吸合，一个字也说不出。

「爱卿何以这般看着朕？」朱翊钧失笑问，「可是朕说的不对，理解错了？」

「皇上理解的没错，说的非常对……」张居正失神道，「臣是……太惊喜了。」

「真的只有惊喜吗？」

张居正一怔，继而回了神，当即道：「只有惊喜！」