“大人。”

张灵玉又开口了。

“既然无法确定这二人身份，依在下浅见，不如寻个稳妥之法。”

巡检抬眼看他，追问：“方小先生有何高见？”

张灵玉微微一笑：“很简单，将这两人直接带到树神面前，恭问神意。”

他顿了顿，目光扫过全场：“让全镇人一同前往见证，若他们真是树神使者，我等自当以贵客相待。若不是……”

他的声音陡然转冷：“当场千刀万剐，以儆效尤！如此一来，既不会误伤神使触怒树神，也不会放过真正的匪盗。两全其美。”

乐东眼皮一跳。

这家伙……根本不在乎蔡坤和麻文文的死活，他只是想借这个机会，提前实现前往树妖本体的计划。

怪不得出来帮忙说话，这算盘打得，好一个顺水推舟。

乐东心中暗骂，却也无话可说。

眼下最要紧的是保住蔡坤和麻文文的命，至于张灵玉的算计，只要计划成功，镇子大乱，到时候自然没人顾得上他们。

他看向巡检，等待对方的回答。

全场所有人的目光都集中在巡检身上。

老头沉默了很久，久到有人开始不耐烦的低声议论，久到蔡坤在刑台上忍不住扭动身体，久到乐东觉得自己的心脏快要跳出胸腔。

终于，巡检缓缓抬起头。

他扯出一个勉强的笑容。

“方小先生此计……甚妙。”

乐东心中一喜。

但巡检接下来的话，却像一盆冷水浇了下来：

“然而…祭拜大典已过，按祖制，非大典之日，任何人不得擅扰树神清静。

此时若贸然前往，恐会干扰神意，致使全镇人今年许下的愿望落空。”

他站起身，背着手走到监刑台边缘，俯瞰着下方的人群：

“依本官之见，不如先将这二人收押，待明年大典之时，再恭请树神示下，届时自有分晓。”

这话一出，人群的议论声立刻变了调。

“说得也是……祖制不可违啊。”

“咱们许的愿可都指着树神呢，这要是干扰了，愿望落空咋办？”

“郑屠户刚得了媳妇，万一明天轮到我了呢？可不能这时候惹树神不高兴……”

“对对对，不能去。关起来等明年再说。”

乐东的心一点点沉下去。

他看向张灵玉，后者脸上的笑容已经消失，没想到巡检竟然会拒绝。

乐东心中暗骂，这这个老家伙根本不敢去见树神，嘴上说得冠冕堂皇，眼神却飘忽不定。

他怕树神。

更怕昨晚那截柳条上的警告成真。

他在拖，拖一个可以完美脱身的机会。

“大人……”乐东还想再争。

巡检已经不耐烦的挥手：“不必多言，本官主意已定！”

他转向刑台：“将这两个匪盗押入大牢，严加看管，待明年大典，再做定夺！”

两个乡勇上前，粗暴的把蔡坤和麻文文从地上拽起来，蔡坤挣扎着，嘴里又骂开了：“你他妈轻点，老子——”

一块破布塞进了他嘴里。

乐东站在原地，看着两人被拖出菜市口，消失在一条巷子里，他握紧了拳头，全身无力。

“散了散了！”

巡检重新坐回太师椅，端起已经凉透的茶：“午时快到了，郑贤侄的酒席也快开了，大家都准备准备吧。”

人群开始三三两两地散去，有人还在议论刚才的事，有人已经惦记着去郑家吃席。

菜市口很快空了下来，只剩下乐东、张灵玉和李延三人，以及满地凌乱的脚印。

“师爷…”

李延苦着脸，“现在…咋办啊…”

张灵玉没有回答。

他低着头，看着自己的脚尖，像是在思索什么，过了好一会儿才抬起头，脸上重新挂起那副温和的笑。

“小音。”他转向一直站在人群外围的小音：“你先回家去，我和乐兄，李兄四处转转。”

小音欲言又止，点点头，一步三回头的离开。

等她走远，张灵玉脸上的笑容立刻消失。

“走。”他招呼一声，挑了条路走去。

三人沿着镇子散步，张灵玉走得很慢，不知道在思考什么。

“乐东。”

走了约莫半炷香时间，张灵玉忽然开口，对着乐东笑道：“刚才在刑场上，你反应很快。”

乐东没接话。

他知道这不是夸奖。