“还真是不怕死。”

他把纸条扔进烛火，看着它烧成灰。

“查所有人。”他说，“从掌柜到杂役，一个不留。特别是那个醉鬼和他妹妹。”

“是。”

他站起来，走到门前，望着外面漆黑的夜。

“他们以为能传消息出去？”他冷笑，“在这店里，连只蚊子飞过去都要登记名字。”

他回头下令：“调内卫接手，换暗号三级。从现在起，没人能进出，也没消息能外泄。”

“另外。”他顿了顿，“把那对兄妹的名字记下来。男的叫萧什么？”

“登记簿上写的是‘江南富商，姓萧名景珩’。”

灰袍人眯起眼，“萧景珩？南陵世子？”

他沉默片刻，忽然笑出声。

“好啊。”他说，“大人物亲自上门送死，咱们怎能不招待周到？”

他拿起笔，在纸上写下一行字：

“目标确认，代号‘纨绔’，即刻监控，勿打草惊蛇。”

另一边，萧景珩还在大堂闹腾。他摔了第三把椅子，被人架着往房间拖。

“放开我！”他挣扎着，“我没喝完！再来一坛！”

没人理他。

他被扔进屋里，门哐当关上。

他躺在地上，耳朵贴地，听着楼下的动静。

脚步声多了，而且是整齐的，不像普通伙计。

他知道，对方动手了。

他慢慢爬起来，走到窗边，轻轻推开一条缝。

院子里灯火通明，巡逻的人换了装束，腰间佩刀，走路带风。

他收回视线，从怀里摸出一小块蜡。那是他之前做的钥匙模子，还带着体温。

他没点灯，借着月光看蜡上的纹路。

然后他笑了。

“你们封锁消息？”他低声说，“可你们不知道，有些话，根本不用传出去。”

他把蜡块塞回袖中，躺到床上，闭上眼。

阿箬躲在柴房，靠着墙坐。她听见外面脚步越来越密，知道情况不对。

她摸了摸锁骨下的印记，已经发烫。

她从怀里掏出老郎中给的瓷瓶，倒出一粒药含住。苦味在嘴里化开。

她没哭，也没慌。

她只是盯着屋顶那个破洞，看着一片叶子被风吹进来，打着旋儿，落在她脚边。

她忽然想起萧景珩白天说的话。

“这个世界，不让你逃。”

她低头，把剩下的药丸一颗颗排在地上，数了七颗。

然后她站起来，拍了拍衣服。

门外，巡逻的脚步声由远及近。

她靠墙站好，手摸向藏在裙摆里的短铁丝。

脚步声停在门口。

门把手转动。

她屏住呼吸。

门开了条缝，一只手伸进来，举着灯笼。

光扫过地面，照到她的鞋。

她没动。

那人低声问：“谁在这？”

她忽然抽泣起来，声音颤抖：“我……我找不到房间了……我哥喝醉了，我不敢回去……”