洛九璃走在中间，一只手扶着树干借力，另一只手垂在身侧。她的灵力还没恢复，短时间内无法施术，但她的眼神一直盯着前方。

苏砚走在最前面。

他把手伸进口袋，掌心贴着刻印的位置。那地方一直在发烫，像是有什么在拉他。

他不知道是什么。

但他知道方向。

雾气越来越浓。

树木扭曲得更厉害，枝干交错，像纠缠的骨头。地面湿滑，踩上去会陷进一层黑色的泥里。他们放慢脚步，一步步往前。

走了大约半个时辰，苏砚忽然停下。

“怎么了？”萧千绝问。

苏砚没答。

他蹲下，用手摸了摸地面。震动比刚才强了一些，频率也不一样。

不是脚步声。

更像是……心跳。

他抬头看向林深处。

雾里什么也看不清。

但他的刻印突然烫了一下，像是被什么东西撞到了。

“有东西。”他说。

三人立刻停住。

玄月迅速退到一棵树后，飞索绷直。萧千绝把短剑横在身前，挡在洛九璃前面。洛九璃睁开眼，试图感知灵力波动，但她的状态太差，什么都抓不住。

苏砚站着没动。

他盯着雾的那边。

三秒后，震动停了。

雾也没动。

一切安静下来。

他慢慢站直，握紧拳头。

“继续走。”他说。

队伍重新移动。

这一次，他们靠得更近了。

苏砚走在前，脚步稳定。他的衣服还湿着，沾着怪物的血和泥，但他没管。他的注意力全在掌心的刻印上，那热度一直没有消。

他们穿过一片倒伏的树林，跨过断裂的树干，踩着湿泥向前。

不知过了多久，前方的地势开始上升。

一条缓坡出现在雾中，通向更高的林地。坡上没有树，只有裸露的岩石和藤蔓缠绕的石堆。

苏砚踏上第一级台阶似的岩层。

他的刻印猛地一跳。

像是回应。

他回头看了三人一眼。

萧千绝点头。

玄月抿着嘴，眼神警惕。

洛九璃抬了下手，示意她还能撑。

苏砚转回头，迈步往上。

风从上面吹下来，带着一股说不出的味道。

他爬上坡顶，停下。

眼前是一片开阔地。

雾在这里变薄了，能看见更远的地方。

林地继续延伸，但结构变了。树木排列得更有规律，像是被人种过的。中间有一条模糊的小路，通向深处。

苏砚站在高处，看着那条路。

他的刻印还在发烫。

他知道，那里有东西在等他们。

他抬起脚，往前走。

一只乌鸦从枯树上飞起，翅膀拍打的声音划破寂静。

苏砚的脚步没有停。