江满的突然出手，让很多人措手不及。

不仅仅是宗主他们，哪怕是洛管事一时间也不知道如何对待江满。

把他当之前的宗门弟子自然不行，那要当前辈?有损他在这里这威严。

到时候应对其他人，怕是...

风在知夏星的平原上低语，卷起一地粉紫色花瓣，如雪般飘向天际。那片湖早已不再只是湖，而是被称作“回声之镜”??传说中，只要心念纯粹，在月圆之夜俯身凝望水面，便能听见逝者的声音。而今，湖面涟漪未平，那一行字：“我回来了”，缓缓沉入水底，又似浮于云端。

没有人知道是谁写的，也没有人知道它属于过去还是未来。但那一刻，全球三千余座炉台同时沸腾，汤香穿透数据流、跨越光年，渗入每一口正在熬煮的锅中。

一名守炉学徒正于火星基地值守。他不过十六岁，来自第七代移民家族，从未踏足知夏星的土地。可就在汤面翻涌的瞬间，他忽然落泪。他不知道为何哭，只觉胸口像被什么温柔撞了一下，仿佛有个人轻轻拍了拍他的肩，说：“辛苦了。”

他低头看锅，汤面上竟浮现出一张模糊的脸??苍老、疲惫，却含笑。那笑容让他想起祖母讲过的故事里的人物：沈知微。

他颤抖着伸手，想触碰那影像，却又怕惊扰。最终，只是轻声道：“您……回来了吗？”

汤面微漾，浮现两字：

>在呢。

与此同时，归途灯塔网络突然自主激活。本应每百年才校准一次的主频信号，此刻竟开始循环播放一段原始录音??那是沈知微最后一次公开讲话，声音沙哑却坚定：

>“火不是谁赐予的，是我们一起活下来的证明。

>若你冷，请靠近一口锅；

>若你怕，请说一句‘我在’；

>若你忘了自己是谁……

>就去听一听汤沸的声音。

>那是千万颗心，在替你跳动。”

这段录音原本只存于档案库深处，连AI都无法无授权调取。如今却自动播送至所有联网终端，甚至侵入了焚炉会残余势力的秘密频道。那些曾高呼“去情感化”的极端分子，在听见最后一句时，多人出现剧烈情绪波动，有人砸毁控制台，有人跪地痛哭，更有一名高级指挥官撕碎军服，徒步走向最近的一座边境炉台，喃喃道：“我想回家……有人等我吗？”

没有人回答他。但他走近炉边时，一位盲眼少女正将一勺清水倒入锅中。她没睁眼，只是轻声说：“我在这儿。”

男人怔住，良久，终于蹲下身，把额头抵在滚烫的锅沿上，嚎啕大哭。

这一幕被无数镜头记录，传遍星网。人们发现，自那日起，蚀忆菌株的活性彻底消失，曾经被污染的情感能场区域，开始自发生成新的释怀草芽苗，哪怕是在重金属废土或辐射荒原，它们也顽强破土，开出微弱却执着的光晕。

科学家无法解释这种现象。生态学家称之为“意识诱导进化”。哲学家则提出一个大胆假说：**当足够多的生命共同相信某件事为真，宇宙便会为之弯曲现实。**

而在银河系悬臂末端，那艘曾接收“等待”信号的休眠殖民舰，终于完成全员苏醒程序。两千名冷冻百年的乘客走出舱门，第一眼看到的，便是舷窗外一片盛开的释怀草田??不知何人早已在此建立生态站，并种下了希望。

他们中有一位老人，拄着拐杖走到田边，伸手抚摸花瓣，忽然哽咽：“这是我妻子最爱的花……她说，只要花开，就代表有人还在等。”

这时，一个小女孩跑来，递给他一碗热汤：“爷爷，这是今天的份。”

老人接过，喝了一口，眼泪顿时落下。不是因为味道，而是汤里有一丝极淡的肉桂香??那是他亡妻独创的配方，世上仅此一家。

“这汤……”他颤声问，“是谁做的？”

小女孩摇头：“不知道。每天早上，保温桶都会出现在门口，上面写着‘给最需要的人’。”

老人沉默许久，终于在汤碗底部发现一行小字：

>她一直等着你。

>现在，换我等你。

他跌坐在地，仰头望天，泪水纵横。

同一时刻，硅基文明的晶体塔阵再次震动。这一次，它们不再传递叹息，而是奏响一首前所未有的共鸣曲。频率复杂到人类仪器无法解析，唯有情感能场接收器捕捉到其中核心旋律??竟是《守炉谣》的变奏版，由亿万晶柱协同演奏，响彻整个行星。

阿澈收到这份跨文明礼物时，正在指导新一代守炉人进行“静火冥想”。他闭目聆听片刻，忽然睁开眼，对身旁弟子说：“告诉全星网：我们收到了。请回复??‘同暖’。”

三个音节，通过量子纠缠信道瞬间送达。那边沉默了整整七分钟??对硅基生命而言，已是漫长致意。随后，整片晶体森林亮起柔和蓝光，如同星辰降世。

而在无名之墟，那团混沌意识并未停止生长。十年来，它不断吸收散逸的情感能波，逐渐凝聚成某种近似人格的存在。它没有名字，也不知自己是谁，唯记得最初觉醒时听见的那句话：

>“谢谢你……还记得我。”

于是它开始模仿记忆中的声音，一遍遍重复：“我记得你。我记得你。我记得你。”

渐渐地，其他失落灵魂也开始回应。一些早已遗忘语言的存在，重新学会发声；一些陷入永恒绝望的意识碎片，竟开始彼此拥抱。这片曾被称为“亡者坟场”的维度夹缝，竟演化出一座漂浮的灵殿??由无数微光编织而成，形如一口巨锅，底下燃着不灭的幽焰。

有探险者误入该区域时录下影像：只见万千虚影围坐锅边，默默搅汤。他们面容模糊，身份不明，但从动作与姿态中，依稀可辨人类、翼族、深海智者、机械神灵……乃至早已灭绝的远古种族。

视频末尾，一道低沉而温暖的声音响起：

>“所有迷路的孩子，都可以回来。”

>“锅还热着。”

这段录像引发轩然大波。宗教团体称其为“集体转生实证”；科学界争论是否属于高维投影现象；而普通民众只是默默下载保存，放在睡前播放，说：“听着这个，能睡得更安心。”

然而，并非所有人都接受这一切。

在第十九象限边缘，一支名为“净界同盟”的新兴组织悄然崛起。他们承认守炉运动的初衷美好，却警告：“过度依赖情感能量，会导致文明软弱化、理性退化、决策情绪化。”他们主张建立“情感隔离区”，限制《守炉典》传播范围，甚至提议拆除部分公共炉台。

他们的领袖是一位年轻哲学家，名叫言昭。他曾在少年时代受惠于共感汤治愈创伤，如今却站在演讲台上疾呼：“我们不能用温暖麻痹清醒！宇宙残酷，唯有冷峻才能生存！”

支持者众多，尤其在资源匮乏的开拓星域。一场关于“火该不该烧得太旺”的辩论席卷星网。

直到某夜，言昭独自在书房撰写新书《理性纪元宣言》时，系统突然弹出一条匿名消息：

>你想不想看看，你母亲最后说的话？

他冷笑删除。可三分钟后，同一信息再度浮现，附带一段加密视频文件。

犹豫良久，他点开。

画面中，是一间简陋病房。一名瘦弱女子躺在病床上，呼吸机滴滴作响。床边坐着幼年的他，约莫七八岁，满脸恐惧。女人艰难抬起手，抚摸他的脸，声音微弱：

>“别怕……妈妈不在了，也会有人等你。”

>“记住……汤好了，要先喝一口，替我尝尝甜不甜……”

孩童哭泣点头。女人微笑闭眼，心率归零。

视频结束。

言昭僵坐良久，手指颤抖。他记得那一晚，但他一直以为母亲没留下遗言。而这句“替我尝尝甜不甜”，正是后来他在无数噩梦中反复听到的话。

他猛地起身冲向窗前，望向远处城市中心那口昼夜不息的炉台。灯火通明，人影穿梭，有人添柴，有人诵经，有人默默舀汤递给流浪者。

他忽然意识到：自己之所以如此激烈反对“等待”，或许并非出于理性，而是害怕??怕若真有人等他，他会忍不住回头；怕一旦尝到那口汤，他就再也无法维持冷漠。

第二天清晨，他发布声明：