李山河点了点头，目光扫过萨娜和琪琪格那被汗水和污渍弄花的脸，心里一软。这俩草原姑娘，那是真把鹿当孩子养。

“辛苦了。”李山河声音放柔，“今晚这儿不用你们守了，我和二牛哥看着。你们赶紧回去歇着，玉兰那还给你们留着热饭呢。”

“我不累。”琪琪格倔强地摇摇头，“这鹿还是有点虚，我不放心。我在旁边那个空圈里搭个铺，眯一宿就行。”

李山河知道劝不动这女汉子，也没再坚持，只是把自己身上的那件外套脱下来，披在她身上：“那就再辛苦一宿。明儿个给你们整好吃的。”

夜深了，乱石砬子上只剩下风声和偶尔传来的鹿鸣。

李山河坐在河边的一块大青石上，手里夹着根烟，红色的火星在黑暗中一明一灭。

河水哗啦啦地流淌，带着远山的凉意。

他看着这片刚刚打下地基的土地，心里盘算着下一步的棋。

刘大脑袋这事儿虽然是个插曲，但也给他提了个醒。

这摊子越大，盯着的人就越多。光靠狠不行，还得把利益这张网编得更密实点。

“二叔，人送到了。”彪子的声音从身后传来。他不知什么时候回来了，身上带着股夜露的潮气，那辆伏尔加静静地停在不远处。

“三叔咋说？”李山河头也没回，吐出一口烟圈。

“三叔说，这种破坏集体生产的典型，正好赶上严打的风口，肯定得从重从快。他还夸你做得对，说这种害群之马早就该收拾了。”彪子一屁股坐在李山河旁边，从兜里掏出两个还热乎的烤地瓜，“给，刚才路过那守夜老头那顺的。”

李山河接过地瓜，掰了一半递给彪子。热气腾腾的地瓜瓤散发着香甜的味道，驱散了夜里的寒意。

“彪子，你说这人心咋就这么难测呢？”李山河咬了一口地瓜，有些含糊不清地问，“我带着大伙赚钱，咋还有人想在背后捅刀子？”

“那是因为他们穷怕了，也妒忌疯了。”彪子狠狠咬了一大口地瓜，满不在乎地说，“二叔，你也别想太多。这就跟山里的狼群似的，头狼吃肉，底下的狼有的服气，有的就想趁你不注意咬你一口。只要咱们足够强，他们就只能夹着尾巴做狗。”

李山河笑了，伸手拍了拍彪子的肩膀。这傻大个，有时候看得比谁都透。

“明儿个还得早起。”李山河望着远处黑漆漆的山口，那是通往县城的方向，眼神里闪烁着比这夜色还要深沉的野心。

“干啥去？二叔，咱这木头不是够了吗？”彪子还没吃完，意犹未尽地舔着手指头。

“光有木头管个屁用。这鹿场要想做大，做成咱全省的标杆，那就得有点真格的家伙事儿。”

李山河转过身，背对着那奔流的河水，语气平淡却透着一股子豪气，“明儿个去县里，我要把农机厂那个积压了好几年的大型饲料粉碎机给盘下来，再去那边的锅炉厂弄个大家伙回来。今年冬天冷，别把咱的鹿给冻着了。”