「…寒月谷星枢，关乎气运，岂容旁落？夜星河冥顽，合该除之。事成之后，影阁当归附武林盟，共掌乾坤。秘法、星铁，需尽数呈上，不得有误。另，靖淮王府那边，尔等亦需配合，扫清障碍…」

落款处，赫然是三个龙飞凤舞的大字——李宗元！

下面还盖着一方私印，印文正是武林盟主的标记！

这封密信，赤裸裸地揭示了李宗元如何策划覆灭寒月谷，如何意图吞并影阁，如何索要寒月谷的秘法（很可能就是破邪剑法）和星铁（制造透骨针的关键），甚至…还隐约提到了与靖淮王府旧案的联系！

“看清了？”夜宁痕的声音冰冷，带着一丝压抑的怒意，“这就是你们敬若神明的武林盟主！为了权力，为了那虚无缥缈的‘掌控乾坤’，他不惜勾结朝廷，血洗盟友，构陷忠良！寒月谷，靖淮王府，都不过是他野心路上的绊脚石！”

楚峰握着信纸的手微微颤抖，指节因用力而发白。他一直以来的信仰，对正道、对武林秩序的认知，在这一刻被这封密信冲击得摇摇欲坠。原来，所谓的魔教肆虐、朝廷压迫背后，站着的是这位道貌岸然的武林魁首！

叶寻眼中则燃起了熊熊的仇恨之火，原来导致她家破人亡、流离失所的元凶之一，竟是这个人！

沈砚相对冷静，他仔细检查了信纸的质地、墨迹的氧化程度，以及那方私印的细节，确认这并非伪造。他抬起头，看向夜宁痕：“阁主既然手握如此铁证，为何不公之于众？反而任由墨轩与李宗元勾结，坐视影阁分裂？”

这是最关键的问题。以夜宁痕的实力和手中的证据，若想揭露李宗元，并非完全没有机会。

夜宁痕沉默了片刻，深邃的眼眸中闪过一丝复杂难明之色，有无奈，有顾忌，甚至…有一丝深深的疲惫。

“公之于众？”他冷笑一声，“你以为李宗元经营数十年，在江湖和朝堂编织的关系网是儿戏？仅凭几封密信，他完全可以推脱是伪造，是影阁污蔑！届时，他只需振臂一呼，影阁立刻会成为整个武林乃至朝廷的公敌，死无葬身之地！”

他走到石壁前，指尖拂过那冰冷的岩石，声音低沉：“更何况…他手中掌握的力量，远超你们的想象。不仅仅是墨轩这一支影阁叛徒，万蛊楼、乃至朝廷镇武司内部，都有他的人！甚至…”

他顿了顿，转过身，目光锐利如刀，一字一句道：“我怀疑，他与西域‘拜火教’，也有不清不楚的联系！那‘赤喙鸦’图腾，绝非偶然出现！”

拜火教！夜宁痕竟然也知道赤喙鸦！

沈砚心中剧震，秦风临死前的呓语，手中的星铁薄片，与夜宁痕此刻的怀疑相互印证，指向了一个更加庞大、更加危险的阴谋网络！

“那阁主如今，意欲何为？”沈砚追问道，“难道就继续隐忍，看着李宗元一步步蚕食，最终将影阁，乃至整个武林拖入万劫不复之地？”

夜宁痕看向沈砚，眼中终于闪过一丝赞许，但更多的是凝重：“隐忍，是为了等待时机，积蓄力量。李宗元野心勃勃，他最终的目标，绝不仅仅是称霸武林。他想要的是借星枢之力，窥探甚至操控国运！他与拜火教勾结，所图必然更大！我一直在暗中布局，寻找他的破绽，以及…能够真正给予他致命一击的力量和证据。”

他的目光扫过楚峰和叶寻，最后再次定格在沈砚身上：“你们的出现，尤其是叶寻的身份和她手中的月魄石，或许…是一个变数。”

就在这时——

“轰隆！！”

一声沉闷的巨响，伴随着剧烈的震动，猛地从上方传来！整个石室都为之摇晃，灰尘簌簌落下！

“不好！他们在强行破阵！”夜远脸色大变。

一名族人踉跄着从石阶冲下，满脸惊惶：“阁主！长老！入口的隐蔽阵法快被攻破了！镇武司动用了破罡弩！万蛊楼也在用毒虫腐蚀石壁！”

情势危急！

夜宁痕眼中寒光一闪，瞬间恢复了那冷峻果决的阁主气度。他一把收起桌上的木盒，塞入沈砚手中：“密信副本你保管好！凝霜，按原计划，带他们从备用密道离开，去‘安全屋’！”

他又看向沈砚，语速极快：“沈砚，我知道你在查靖淮王府的旧案。李宗元与当年之事脱不了干系！找到更多的证据，联合所有能联合的力量！我们在暗中，会尽可能协助你们！”

说完，他身形一晃，竟如同鬼魅般，直接穿透了坚实的石壁，消失在众人眼前！只留下一句余音在石室内回荡：

“记住，活着，才能揭露真相！”

夜凝霜不敢怠慢，立刻对沈砚三人道：“快！跟我来！”她冲向那间散发着药香的石室，在墙角一个不起眼的药柜上快速拨动了几下。

“轧轧轧…”

一阵低沉的机括声响起，石室内侧的一面墙壁缓缓滑开，露出了后面一条漆黑、向下倾斜的狭窄通道，一股带着土腥味的冷风从通道内涌出。

“走！”夜凝霜率先踏入通道。

沈砚将木盒贴身藏好，与楚峰、叶寻紧随其后。

就在最后一人踏入通道，石壁即将重新闭合的刹那，他们清晰地听到上方传来石门被暴力轰开的巨响，以及镇武司缇骑的呼喝与万蛊楼蛊虫那令人牙酸的嘶鸣……

黑暗再次笼罩下来，但这一次，他们手中多了一份沉甸甸的、染血的证据，以及一个强大却处境艰难的潜在盟友。

通往“安全屋”的密道，又会将他们引向何方？而夜宁痕的“暗中协助”，又将付出怎样的代价？