上官拨弦的心却沉了下去。
刘阎王，是诏狱里臭名昭著的酷吏之一。
落在他手中，萧止焰不知要受多少苦楚。
她必须尽快找到他！
她不再犹豫。
改变方向，朝着刚才声音传来的、显然是关押重犯的区域摸去。
越往里走，守卫越森严。
牢房也越发坚固阴暗。
她凭借过人的听觉和直觉。
避开了几队巡逻的狱卒。
终于，在一条甬道的尽头。
她感受到了一股熟悉的气息。
虽然微弱，但确凿无疑。
那是萧止焰身上特有的、混合着清冽皂角与一丝墨香的味道。
即便在这污浊之地，也无法完全掩盖。
她悄悄靠近那间独立的、铁门格外厚重的牢房。
透过门上狭小的窥视孔。
她看到了令她心碎的一幕。
萧止焰靠坐在冰冷的石墙边。
囚衣上沾染着斑驳的血迹。
脸色苍白，嘴唇干裂。
双眼紧闭，眉头因痛苦而紧锁。
但他挺直的脊梁，依旧带着不容折辱的傲骨。
只是那显而易见的虚弱。
让上官拨弦的泪水瞬间盈满了眼眶。
她强忍住冲进去的冲动。
仔细观察牢房内部。
除了萧止焰，并无他人。
墙角堆着些干草，别无他物。
她必须想办法与他取得联系。
还不能惊动守卫。
就在这时，一阵脚步声和锁链声由远及近。
上官拨弦心中一凛。
迅速闪身躲进旁边一个堆放杂物的阴暗角落。
来的是两名狱卒。
押送着一个提着食盒的小太监。
那太监尖声尖气地对守门的狱卒说道：“奉刘公公之命，给萧犯送点吃食，顺便看看他死了没有。”
守门狱卒显然认得这小太监是内侍省的人。
不敢怠慢，连忙打开了牢门。
机会！
上官拨弦心念电转。
趁着小太监进去，狱卒注意力被吸引的瞬间。
她如同狸猫般悄无声息地滑到牢门旁。
指尖弹出一粒细小的药丸。
准确无误地射中了门外那名狱卒的颈后穴位。
狱卒身体微微一僵。
眼神瞬间变得有些迷茫呆滞。
虽然还站着，但感知已变得迟钝。
这是上官拨弦特制的迷魂散。
能短时间内让人神智恍惚，事后却难以察觉异常。
她则迅速贴近门缝，屏息凝神。
牢房内，小太监将食盒放在地上。
踢了踢萧止焰的腿，语气轻佻。
“喂，萧大人，还没断气吧？”
“刘公公慈悲，赏你口饭吃。”
萧止焰缓缓睁开眼。
目光如寒冰利刃，扫过小太监。
虽未发一言，却让那小太监下意识地后退了半步。
“哼！死到临头还逞强！”
小太监有些恼羞成怒。
“告诉你，你的那些同党，一个都跑不了！”
“尤其是那个姓上官的女人，迟早抓进来陪你！”
萧止焰瞳孔骤缩。
猛地攥紧了拳，骨节发白。
但依旧沉默。
小太监似乎有些惧怕他的眼神。
不敢再多说。
悻悻地转身出来。
对守门狱卒吩咐道：“看紧了，别让他死了，刘公公还有用。”
说完，便匆匆离去。
那被迷魂的狱卒晃了晃脑袋，似乎清醒了些。
嘟囔着重新锁上了牢门。
并未察觉异常。
上官拨弦在暗处听得真切。
心中又是愤怒又是酸楚。
萧止焰在如此境地，依旧在维护她。
她不能再等了。
她估算着巡逻狱卒经过的时间差。
再次故技重施。
用迷魂散暂时影响了守门狱卒的感知。
然后，她取出两根特制的、细如发丝却坚韧无比的钢针。
插入锁孔。
凭借精妙的触感和对机关锁具的了解，屏息操作。
不过几息之间，“咔哒”一声轻响。
牢门锁舌被拨开。
她如同影子般滑入牢房。
迅速掩上门。
突然有人闯入。
萧止焰警惕地抬头。
目光锐利如鹰隼。
但当看清来人那双即使易容也无法完全改变的、清澈而坚定的眼眸时。
他眼中的戒备瞬间化为难以置信的震惊。
随即是汹涌而至的担忧。
“拨弦？！”
他压低声音，几乎是气声惊呼。
“你怎么来了？！这里太危险！”
他挣扎着想站起来。
却牵动了伤口，闷哼一声。
额角渗出冷汗。
上官拨弦一个箭步上前，扶住他。
指尖已搭上他的腕脉。
感受到他体内气血亏虚，内息紊乱。
显然受了不轻的内伤和外伤。
她的心像被针扎般刺痛。
“别动，我先看看你的伤。”
她声音哽咽，却强自镇定。
迅速从藤箱中取出金疮药和银针。
“我没事，皮外伤。”
萧止焰握住她的手。
力道之大，透露着他内心的焦急。
“你快走！他们正想抓你！这是个陷阱！”
“我知道是陷阱。”
上官拨弦反握住他冰冷的手。
目光灼灼地看着他。
“但我更知道，你不能白白蒙冤。”
“止焰，告诉我，他们是怎么诬陷你的？”
“你可有发现什么破绽？”
萧止焰看着她眼中不容置疑的坚定。
知道劝她不动。
心中又是感动又是忧虑。
他深吸一口气，快速低语。
“那封密信是伪造的。”
“笔迹模仿得很像，但措辞习惯有细微差别。”
“我常年处理卷宗，能看出来。”
“还有，德妃那个心腹太监王德海，我怀疑他死前被灭口。”
“我被押来途中，隐约听到两个内侍省的人低声交谈。”
“提到‘钱宦官处理得干净’，‘那个护卫不能再开口’。”
“护卫？什么护卫？”
上官拨弦追问。
“不清楚。”
“但钱宦官曾私下提审过一个原永宁侯府的护卫。”
“似乎是想让他作伪证指认我。”
“但那人后来……据说暴病身亡了。”
萧止焰眼中闪过一丝寒意。
“这是灭口。”
“若能找到那个护卫的家人。”
“或者查出钱宦官与他接触的证据。”
“或许能撕开突破口。”
上官拨弦默默记下。
钱宦官已死，线索看似断了。
但那个被灭口的护卫，是一条值得追查的线。
她一边快速为萧止焰处理伤口。
施针稳住他的心脉。
一边继续问：“还有吗？关于德妃，或者西域胡商？”
萧止焰凝神思索，忽然道：“有一事很奇怪。”
“我被关进来时，闻到押解我的一个内侍身上。”
“有一股极淡的、类似苦杏仁混合着硝石的味道……”
“很像你之前提过的‘石胆霜’的气味。”
“一个内侍，身上怎会有这种东西？”
石胆霜！
上官拨弦心中一震。
这与她在鬼市药渣中的发现对上了！
德妃宫中的人，果然与这种西域毒药有关联！
就在这时，牢房外突然传来一阵嘈杂的脚步声和呵斥声。
比之前的巡逻阵仗更大！
“仔细搜！每个角落都不要放过！”
“刚才有人看到可疑人影往这边来了！”一个粗犷的声音吼道。
不好！
被发现了！
上官拨弦和萧止焰脸色同时一变。