他低沉的声音在空旷的办公室里回荡，预示着未来可能更加激烈和隐秘的较量。

但此刻，阳光正好，照在省城合山办事处的窗棂上，也照在顾耀赫与沈妙音紧紧交握的手上，温暖而充满力量。

顾耀赫的平安归来，让笼罩在顾家上空的阴云彻底散去。

省城办事处的小楼里，充满了久违的轻松与暖意。

小宝的手臂已完全康复，活泼如初，经历了这番风波，眼神里却多了几分超越年龄的懂事与坚韧。

他不再像以前那样过分依赖父母，而是更加专注地投入学习，仿佛想用快速成长来宽慰为他担惊受怕的亲人。

沈妙音悬着的心终于落回实处，她看着丈夫虽然清瘦了些但精神矍铄的面庞，心中充满了失而复得的庆幸与安宁。

她没有过多追问在S国的惊险细节，只是更细心地照料他的饮食起居，将那份担忧与牵挂化作无声的支持。

然而，平静的生活并非意味着斗争的结束，只是战场的形式发生了变化。

合山集团在省城的根基日益稳固。

与工业大学共建的联合实验室成果斐然，新型功能性蛋白项目不仅成功通过了中试验证，更吸引了多家有实力的投资机构和食品企业前来洽谈合作，预示着巨大的市场潜力。

顾耀赫和沈妙音审时度势，决定依托实验室成果，在省城高新区筹建一家专注于高端健康食品的合资公司，将研发优势迅速转化为市场竞争力。

这一举措，进一步提升了合山在省城工商业界的地位，但也引来了更复杂的目光。

之前因舆论战败下阵来的丰润食品老板钱友德，表面上偃旗息鼓，暗地里却并未死心。

他通过种种渠道，搭上了省城一位主管商业审批的副主任宋濂。

此人为官圆滑，善于钻营，与本地一些盘根错节的商业势力关系密切。

一次私下会面中，钱友德添油加醋地将合山描绘成外来强龙，抱怨其挤占了本地企业的生存空间和政策资源。

“宋主任，您看看，这合山集团，手伸得也太长了，军工，民用，现在又搞什么高端健康食品，还跟工大绑得那么紧，这以后的优惠政策，好项目，还有我们本地企业的份吗？”

钱友德一副忧心忡忡的样子。

宋濂端着茶杯，慢条斯理地吹着热气，眼皮都没抬一下，“老钱啊，招商引资是市里的大政策，合山实力雄厚，技术先进，带来税收和就业，我们当然要支持嘛。”

“可是宋主任。”

钱友德凑近了些，压低声音，“我听说他们那个合资公司，用地审批好像卡在您这一环了？要我说，这种外来企业，该把关还是得严格把关，万一有什么隐患，到时候可是您担责任啊。”

宋濂放下茶杯，瞥了钱友德一眼，意味深长地说，“程序嘛，总是要走的，急不得，合山虽然是条过江龙，但到了省城，也要懂得入乡随俗，尊重当地的规矩才行。”

这话里的暗示，钱友德心领神会。

很快，合资公司在用地审批和某项生产许可上，果然遇到了意想不到的程序问题，进度被刻意拖延。