李宝乾笑道：「这得看祖爷爷的意思，我说了可不算。」

「我知道，我的意思是要你说服你祖爷爷。」李茂叹道，「李家体量够大，李家对大明才重要，李家对大明重要，你祖爷爷才不会轻易舍弃，你祖爷爷不舍弃李家，李家才能长长久久。」

李宝用一种好似才认识亲爹的眼神望着父亲，半晌，憋出一句：

「爹，以前我咋没发现你……这麽多心眼儿呢？」

「你这混帐……」李茂瞪眼，继而无奈叹息，「爹也不年轻了，又怎可不为儿孙，不为家族长远考虑……你祖爷爷太大公无私了，可你要是也学你祖爷爷，咱们这一脉的后世子孙，可就要遭罪了。」

顿了顿，「你培养小锋我不反对，可有一个前提——科研基地是李家的产业！小锋可以是科研基地的话事人，科研基地的所有权却只能姓李，不能姓朱。外甥终究是外甥，不是子侄！」

李宝苦笑点头：「儿子明白！」

「你明白就好。」李茂舒了口气，苦笑道，「你是不是觉得爹很小人？」

李宝摇头：「人都是有私心丶有亲疏远近的嘛，父亲如此，乃人之常情。」

「你也要有私心。」李茂语重心长，「太自私，家族长久不了，太大公无私，家族亦长久不了，哪怕是对自己儿子，也当有所偏爱才是。」

言罢，李茂轻飘飘的走了。

李宝沉默，叹气连连……

……

三日后，长江港口。

李家商船上。

少年意气风发：「爹，娘，小铭，我会好好照顾自己的，不用担心我。」

朱载壡不善言辞，只是拍拍儿子肩膀，以示鼓励。

李莺莺说道：「记着娘亲说的话，娘亲可没跟你开玩笑！」

「……儿子记着呢。」

稚童说：「哥，你要是想我了，就写信让宝舅舅换个人去接替你，不要硬撑。」

「嗯嗯，哥会的。」朱锋摸了摸幼弟脑袋，叮嘱道，「哥不在家，可没人为你吸引爹娘的火力，以后要多爹娘听话，不然，你可要遭老罪了。」

两口子：「……」

另一边，

李宝说道：「共五百二十万两白银，要是不够，朱兄可提前来信，我也好再做准备，李家不差钱儿。」

朱翊锐点点头，问：「这些随行人员都做好嘱咐了吧？」

「都是李家的老夥计，朱兄大可放心，这些人只会做事，不会多嘴。」李宝轻笑道，「离开李家，他们再找不到这样的东家了。」

「如此便好！」

朱翊锐想了想，又说，「若真有个万一，万一在兼并土地的过程中，与当地人闹了不愉快，万一那几个小国捅到大明……怎麽办？」

「出了问题李家担着！」李宝给出承诺，安抚道，「太上皇，皇上，是知道李家在海外兼并土地的，李青如此，是得到许可的。」

「这样的话……我没问题了。」

朱翊锐也做出保证，「我说的是万一，这种情况，我们汉王一脉会竭力避免。」

「我相信朱兄，相信汉王。」李宝微笑说道，「我们两家中间有着永青侯，我们完全可以信任彼此，不是吗？」

朱翊锐脸上一热，悻悻道：「这是自然！」

这时，风吹在船帆上的猎猎声更响了，李宝适时结束话题：

「如遇困难，还请朱兄第一时间命人送个信来。万事俱备，风也到了，我去与两位兄长和大外甥告个别……」

甲板上。

小六小八正在拍胸脯，做保证。

「姐姐姐夫，你们就放心吧，跟着我们兄弟，还能让大外甥吃苦遭罪？」

「就是，小锋跟着我们，绝对是吃香喝辣，回来时，保准他又高又壮，白白胖胖。」

李莺莺瞧着这俩不着调的弟弟，忽然更担忧了。

自家人知自家事，这对活宝什麽德性，她可太清楚了。

「你俩要是敢带小锋去什麽不该去的地方，回来我可饶不了你们。」

兄弟异口同声：「包在我们身上了！」

「……」

朱载壡瞥见李宝走来，出声问道：「谈妥了？」

「嗯。」

「成，莺莺咱们下船吧。」

李莺莺又看向儿子，轻声叮嘱道：「出门在外，多长个心眼儿，别跟你六舅八舅似的没心没肺。」

兄弟：「？？？」