朱翊钧一字一顿：「朕心意已决！」

张居正抬头瞧向皇帝。

天子坦然，淡然。

张居正忽的哂然一笑，似是放下了所有心理包袱，说道：「皇上心意已决，臣赴汤蹈火便是！」

「这才对嘛。」

朱翊钧也舒了口气，指了指一边的锦墩，又指了指御书案对面。

「谢皇上。」

张居正搬过锦墩，于皇帝对面落座。

「说说吧。」

「是。」张居正斟酌了一下措辞，「寒窗苦读，一朝中第，宦海沉浮……可不全是为了为国为民，自上而下这条路走不通，凡有损人利己的途径，诸多官员没道理不走，即便少部分官员心怀大义，也不得不和光同尘……基于此，臣以为要把路给堵死！」

「两头堵对吧？」

「皇上明鉴。」张居正正色道，「皇上，如今的海瑞是无敌的，鱼肉失神也好，沽名钓誉也罢，无论官员私下怎麽诟病海瑞，公开场合上，谁也不敢公然攻讦海瑞，『青天大老爷』已与海瑞牢牢绑定，且密不可分，谁攻讦海瑞，显得谁心虚。」

顿了顿，「百姓是强大的，同时也是弱小的，是不是乌合之众，取决于有没有一个精神领袖……这个人选，非海瑞莫属。」

「朕欲在应天府试点推行，也是因为这个……不过，海瑞影响力虽大，可大明更大，应天府只是开始，是起点，不是终点。」

朱翊钧沉吟着说，「应天府的试点推行，成功还在其次，重要的是要藉此定下一个制度，打下一个基础，为之后在大明各省，府，州，县全面推行做铺垫。爱卿可有良策？」

「皇上深谋远虑……」张居正习惯性的恭维，「海瑞也不年轻了，政治生涯也就十来年上下，朝廷必须要在这个期间内定下调子。」

「说计策！」

「是。」张居正略一停顿，道，「给百姓一把刀，一把可以砍向官员的刀。」

朱翊钧眯起眼，眸光却是更盛了，「说下去！」

「臣建议在大明各省，府，州，县，增设律法机构，一个不属于地方，只隶属于朝廷，同时……」

朱翊钧淡淡道：「但说无妨！」

「同时，增设的这个律法机构，任职人员的的任命权一分为二，朝廷拥有一部分，另一部分……给百姓！」

张居正深吸一口气，认真道，「何以官大一级压死人？正是因为权力必须要向权力的来源负责，只有让百姓成为权力来源的一份子，才能保障这个律法机构的相对公正性。」

「嗯…，说的好，此策甚妙……」

朱翊钧连连赞许，随即又道，「不过这一来，也会有另一个问题出现，百姓真能代表百姓吗？亦或说，代表百姓的是百姓吗？」

「皇上英明。」

张居正苦笑道，「这自然是不可能的，出现民贼是必然的。」

「该如何解决这个难题呢？」朱翊钧叹息道，「总不能再增设一个律法机构吧？即便再增设，也会有新的民贼，如此循环往复，只会起反效果啊。」

「皇上说的是。」

「所以……？」

张居正做了个深呼吸，道：「臣以为……只能用世情掣肘民贼。」

「以世情掣肘？」

张居正眯起眼，冷笑道：「常言说，人活一张脸，树活一张皮。数千年来，无论忠奸善恶，又有多少人顶得住千夫所指？」

朱翊钧愕然。

「皇上，这一策看似幼稚，却能起到奇效。」张居正正色道，「都说官场充满人情世故，事实上民间也是如此，谁又不活在邻里街坊的口中？一人混帐，全家遭殃，世人追求飞黄腾达，是为光耀门楣丶封妻荫子……可要是飞黄腾达的代价是——祖宗因他蒙羞，儿孙以他为耻，您说这人在为恶之前，会不会掂量掂量？」

朱翊钧深以为然地点点头，赞道：

「还是张卿歹毒……啊不，还是张卿机智，的确，没有几人能完全不在意别人看法与评价，何况这个评价，通常是连坐性质的，上至祖宗，下至儿孙，无能幸免，谁又想『绝户』呢……妙啊，妙啊。」

顿了顿，「不过……这个权力大抵还是会落在乡绅手中，爱卿可有办法绕过乡绅，将权力交给真正的百姓？」

张居正果断摇头：「皇上，臣做不到，也没办法做到。」

「……好吧。」朱翊钧苦笑道，「是朕异想天开了。」

张居正犹豫了下，道：「臣以为，乡绅得了这个权力，也不见得是一件坏事。」